Про те, що на автодромі Circuit of the Americas (СОТА) в Остіні йдуть роботи по заміні значної частини асфальтового покриття, ми писали минулого тижня. Гонщики не раз висловлювали невдоволення тим, що колись майже ідеально гладка траса давно перетворилася чи не на подобу пральної дошки – принаймні, коли вони їдуть по ній на машинах Формули 1, то відчуття цілком порівнянні.
На думку експертів, це пов’язано з тим, що в свій час, коли автодром будувався, багато роботи проводилися в поспіху, оскільки терміни підганяли. Але це позначилося не тільки на якості покриття траси – на елементах інфраструктури теж. В результаті деякі під’їзні шляхи і паркування прийшли в непридатність і вже не експлуатуються – занадто сильно там просів і зруйнувався асфальт.
Але в цьому році картина повинна змінитися в кращу сторону, оскільки на трасі буде оновлено до 40% покриття. Про деякі подробиці проведених робіт розповів Боббі Епстайн, виконавчий директор автодрому: «Ми заглибилися на 2,7 метра, щоб зміцнити підземну частину траси за допомогою спеціальних матеріалів. У 2015 році з-за сильних дощів, коли потоки води заливали трасу, ґрунтова подушка була пошкоджена, і покриття роздулося.
Спочатку під трасою було прокладено дренажні труби, але у 2015 році через затоплення сталося пошкодження цієї підземної частини системи. Вода текла вздовж труб, що призвело до вимивання грунту. Але тепер ми труби прибрали. Ми ж не знали, що вони можуть так вплинути на поверхню траси».
Новий асфальт вже покладений в поворотах 1,2,9,16, 18 і 19, а також на виїзді з піт-лейн і на зворотному прямої, де він став дуже вже хвилястим. Дорожні роботи повинні бути завершені в січні. На початку квітня на COTA повинен пройти третій етап нового сезону MotoGP, а в останній уїк-енд цього місяця автодром прийме гонку IndyCar. Гран Прі США запланований на 25 жовтня.
