У п’ятницю в Aston Martin підтвердили, що консорціум інвесторів на чолі з Лоуренсом Строллом придбає 20% акцій компанії, а канадський бізнесмен увійде в її правління і займе посаду виконавчого голови ради директорів. Нинішній глава Aston Martin Енді Палмер розповів про деталі угоди та про плани на майбутнє.
Питання: Коли ви завершили переговори?
Енді Палмер: Я вже не в тому віці, щоб працювати всю ніч, але скажімо так: вони завершилися напередодні пізно ввечері. Переговори йшли довго, але тепер фінансування Aston Martin стане краще, ніж коли-небудь раніше, адже плани на друге століття з часу заснування компанії припускають створення привабливого модельного ряду, а також розробку власного гібридного двигуна V6. Все серйозно.
Питання: Ймовірно, у вас були й інші пропозиції. Чому ви вибрали Лоуренса Стролла?
Енді Палмер: Лоуренс і його консорціум – це група відомих людей, і якщо вони інвестували в нашу компанію, значить, вони вірять в Aston Martin і в наші плани. У них багатий досвід роботи з люксовими брендами, а крім усього іншого тепер у нашої компанії і особисто у мене з’явиться група кураторів, з якою ми будемо взаємодіяти.
Якщо говорити про особисте, то Лоуренс поділяє багато мої ідеї і захоплення. Він вважає, що потрібно розвивати плани, пов’язані зі спорткарами среднемоторной компонування. Лоуренс захоплений Формулою 1 і її здатність просувати продажу автомобілів. Крім того, він розуміє цінність гібридних двигунів V6. Нарешті, він просто любить машини – він з тих інвесторів, які хочуть брати участь у роботі, адже немає нічого гіршого зацікавленого інвестора.
Питання: Обсяг інвестицій достатній, щоб реалізувати ваші плани?
Енді Палмер: В цьому плані так. Тепер ми можемо зайнятися важливими справами, головне з яких – навчитися контролювати попит та пропозицію так же ефективно, як це роблять в Ferrari. Раніше балансовий звіт змушував нас просувати оптові продажі, щоб розплатитися за рахунками. Тепер ми можемо його переглянути, скоротити обсяг виробництва і почати нормально працювати.
Питання: Хіба ви не повинні були це зробити раніше?
Енді Палмер: В першу чергу ми були зобов’язані розплатитися за рахунками, пов’язаним з новим заводом. Рішення про його будівництво було прийнято в 2016 році, коли все йшло непогано, і ми працювали в цьому напрямку. Не можна відкрити новий завод і створити новий кросовер, який відображає наші цінності, максимально економлячи на всьому. Витрати були зафіксовані, виходячи з оптимістичного прогнозу розвитку ситуації, але в результаті ринок обвалився.
Питання: Наскільки невдалим став минулий рік?
Енді Палмер: Вкрай невдалим. Наші роздрібні продажі виросли на 12%, ми розширили присутність на багатьох ринках, однак частка Aston Martin на глобальному ринку в цілому скорочувалася, і рентабельність продажів виявилася недостатньо хорошою. Список можна продовжувати. Загалом, у цьому році справи йшли неважливо.
Питання: Ви повинні взяти на себе відповідальність за це?
Енді Палмер: Так. Я виконавчий директор. Я несу відповідальність за те, що сталося, і за ту ситуацію, в якій ми знаходимося. Звичайно, деякі фактори були за межами мого впливу, а вони відбилися практично на всіх виробників люксових автомобілів, але я також відповідальний за те, щоб ми вибралися з цієї ситуації.
Питання: Що могло статися, якби не нові інвестиції?
Енді Палмер: Нам би довелося ще більше загрузнути в боргах. Коли треба виплатити 100 мільйонів доларів під 15%, це викликає тривогу, і обов’язково створило б проблеми. Ніхто не хоче опинитися в подібній ситуації, тому що це «токсична заборгованість», але я не став би стверджувати, що такий сценарій став би для нас кінцем світу – це просто проблеми, з якими треба розбиратися в оперативному ключі. На щастя, ми знайшли рішення, яке я вважаю дуже позитивним як для поточного моменту, так і на довгострокову перспективу.
Питання: Розставання з Red Bull вплине на проект по розробці нового гіперкара Valhalla?
Енді Палмер: Ми завжди самостійно працювали з Valhalla і продовжимо це робити. Те ж саме стосується нашого гібридного двигуна V6.
Питання: чи Буде можливість у інженерів команди Racing Point, а після перейменування – Aston Martin Racing, займатися розробкою ваших серійних моделей?
Енді Палмер: зараз це не цілком ясно, але таке можливо.
Питання: чи Допускаєте ви продовження співпраці з Red Bull Technologies в майбутньому?
Енді Палмер: Я нічого не виключаю.
Питання: Вас не турбує, що замість команди Формули 1, яка боролася за перемоги, тепер ви пов’язані з командою-середняком?
Енді Палмер: Це виклик для нас, і якщо ви поговорите з паном Строллом, то зрозумієте, що він не просто так з’явився в паддоку. Він інвестує в команду, щоб вона змогла боротися за перемоги. Крім того, ми не захотіли б співпрацювати з командою, не має шансів навіть піднятися на подіум.
Питання: Яким ви бачите своє майбутнє в Aston Martin?
Енді Палмер: Я сподіваюся, всім запам’ятається, що в Aston Martin у мене було чотири успішних року і лише один невдалий. Я знаю, що у людей коротка пам’ять, і що я сам відповідаю за свою долю, але я вірю, що мене підтримають Лоуренс Стролл, його інвестори і всі наші акціонери.
Це складна індустрія, але я пропрацював у ній 40 років і сподіваюся, люди погодяться, що в мене добре виходить використовувати інноваційні рішення в нових автомобілях, виводити ці інновації на ринок, а потім успішно їх просувати. Минулий рік був вкрай невдалим для всієї нашої галузі. Моя робота керівника полягає в тому, щоб долати труднощі, і я впевнений, що завдяки новим інвестиціям нам це вдасться.
