2021-й обіцяє стати не лише роком радикальних реформ в Формулі 1, ми також можемо побачити серйозні зміни у складах команд.
Поки визначеність є тільки з багаторічними контрактами Макса Ферстаппена з Red Bull Racing (до 2023 року) і Шарля Леклера з Ferrari (до 2024-го; довгостроковий характер також мають домовленості Renault з Эстебаном Вікон і McLaren – з Карлосом Сайнсом і Ландо Норрісом. Але ще 15 місць в командах чемпіонату на наступний рік можна вважати вакантними, як мінімум умовно.
Найбільший інтерес викликають подальші плани Льюїса Хемілтона і Себастьяна Феттеля. Багато експертів вважають, що шестиразовий чемпіон світу швидше за все залишиться в Mercedes і після 2020 року, і що сторони вже були близькі до досягнення домовленостей, але Льюїс висунув нові умови. Втім, сам він це днями спростував, заявивши, що переговори про продовження контракту ще навіть не починалися. Чому б не припустити, що пояснення цьому просте: і для команди, і для британця і так все ясно, до чого витрачати час на подальші дискусії?
А ось ситуація Себастьяна Феттеля куди більш туманна. Його контракт з Ferrari закінчується в кінці року, при цьому команда явно робить ставку на перспективного і талановитого Леклера, і в Маранелло вже дали зрозуміти, що доля Себастьяна – у його власних руках, і все буде залежати від результатів перших гонках сезону.
Феттель ніколи не говорив, що збирається завершити кар’єру і напевно сподівається залишитися в Ferrari – а що якщо у керівництва команди інша думка на цей рахунок? Може бути, у нього буде можливість повернутися в Red Bull Racing, з якої у свій час він виграв чотири титули?
Якщо хтось з уболівальників Себастьяна на це сподівається, то Хельмут Марко, радник Red Bull з автоспорту, мушу їх розчарувати.
«Після продовження контракту з Максом я не можу уявити, щоб за нашу команду виступали два гонщика, прізвища яких починаються на «Ф».Це було б дуже складно навіть з фінансових міркувань», – заявив Марко.
Базова зарплата Макса Ферстаппена навряд чи досягає космічних розмірів, але разом з бонусами за окуляри, подіуми і перемоги він отримує стільки, що його можна вважати одним з найдорожчих гонщиків в історії Red Bull. Доктор Марко явно натякає на те, що Феттель теж звик до багатомільйонних гонорарів і навряд чи погодиться на більш скромне матеріальне заохочення.
При цьому 76-річний австрійський менеджер ні в якій мірі не применшує професійних якостей Феттеля: «Якщо Себастьяну комфортно, якщо машина підходить його стилю пілотування, то він однозначно здатний на високі результати.
Феттель – хороший гонщик і щира людина, яка не хоче лізти в політику і не хоче брати участь у закулісній боротьбі. У Шарля Леклера то безумовну перевагу, що його менеджер – Ніколя Тодт, який, звичайно, дуже ефективно працює на всіх цих напрямках.
І все-таки у Себастьяна є все, що потрібно, щоб гідно виступити. Питання в іншому: чи вийде?..»
