У 2010 році малайзійський бізнесмен Тоні Фернандес виставив на старт Формули 1 власну команду Lotus, яка через рік була перейменована в Caterham. Проект виявився невдалим, і в кінці 2014-го команда припинила існування. Деякий час тому вона повернулася на сторінки ділових видань у зв’язку з обвинуваченням у шахрайстві.
Минулого тижня Британське відомство з розслідування великих фінансових махінацій висловило стурбованість спонсорським контрактом 2012 року, укладеним між Caterham Group і EADS – у ті часи головною компанією Airbus, яка є єдиним постачальником літаків для малайзійської авіаційної компанії Air Asia. Caterham Group звинувачується в отриманні хабара від Airbus в розмірі 50 мільйонів в якості спонсорської підтримки Caterham F1, щоб отримати замовлення від Air Asia.
У понеділок виконавчий директор Air Asia Тоні Фернандес і голова компанії Камарудин Меранун пішли у відставку на час розслідування, але обидва залишилися радниками компанії. У вівторок вони випустили спільну заяву, яка спростовує звинувачення на адресу колись належить їм команди.
«Компанія Caterham, обвинувачена у незаконному отриманні спонсорських грошей від Airbus, була в ті часи командою Формули-1 і їздила по всьому світу, просуваючи кілька брендів, зокрема, Air Asia, Air Asia X, GE і Airbus, – сказано в заяві Фернандеса і Мерануна. – Протягом цього періоду ми були акціонерами Caterham, але вона не принесла доходу, і в результаті в 2014 році була продана за 1 фунт стерлінгів. З самого початку і до кінця існування це був підприємства для реклами брендів, яке не приносило дохід».
