З одного боку, Renault планують звести до розумного мінімуму модернізацію машини 2020 року, зробивши ставку на максимально якісну підготовку до 2021-го і кинувши на це всі ресурси. З іншого боку, нова машина R. S. 20, яку заводська команда французького концерну привезла на перші тести в Барселону, помітно відрізняється від минулорічної.
Зокрема, у неї досить вузький носовий обтічник, за стилем нагадує розробки або McLaren Mercedes. За кількістю кіл, пройдених за першу половину передсезонних тестів, Renault опинилася на 6-му місці, але при цьому в рейтингу кращих кіл за підсумками трьох днів Естебан Вікон займає 4-у сходинку, поступаючись тільки гонщикам Mercedes і Кімі Райкконену з Alfa Romeo.
І Вікон, і Даніель Ріккардо запевняють, що перші враження від нової машині цілком позитивні. Безумовно, це пов’язано і з силовою установкою Renault, хоча Ремі Таффен, головний моторист гоночного підрозділу французької компанії, підтвердив, що по ходу сезону не варто чекати якогось значного прогресу, оскільки основне завдання, яке вирішують у Вірі, теж пов’язана з підготовкою до 2021 року.
«Це буде останній сезон для сім’ї двигунів, представленої нами два роки тому, – підкреслив Таффен. – Отже, поки триває робота, яку ми вели в 2019-м. протягом року буде не так багато оновлень силової установки, оскільки ми хочемо раніше сконцентруватися на розробці двигуна для 2021 року.
Більшість удосконалень, які ми внесли в минулому сезоні, реалізовані в першій специфікації силової установки 2020 року, але по ходу чемпіонату буде і друга версія, яка повинна відрізнятися підвищеною надійністю».
На думку французького фахівця, який працює у Renault вже більше 20 років (Ремі Таффен був одним з інженерів Фернандо Алонсо в 2005-2006 роках, коли іспанець двічі ставав чемпіоном світу), навіть після переходу на лімітовані бюджетів у 2021 році у Формулі 1 продовжиться процес інтенсивного пошуку інноваційних рішень.
«Найдорожче обходиться швидке втілення ідей, коли ви хочете якнайшвидше впровадити те чи інше рішення і перевірити його на трасі, – пояснив Таффен. – Якщо ж витратити в десять разів більше часу, то ви зможете реалізувати його не за тиждень, а, наприклад, за три місяці.
Перехід на лімітовані бюджетів змусить нас працювати більш ефективно, але він не обмежить інженерний пошук. Нам доведеться вибирати, на що витрачати наявні ресурси, але ми не припинимо інноваційні процеси».
