Контракт Кімі Райкконена з Alfa Romeo закінчується в 2020 році, до того ж фінському гонщику в жовтні виповниться 41 рік, і він вже давно вважається одним з головних довгожителів сучасної Формули 1. Все решта гонщиків, які виступали в чемпіонаті світу в 2001-му, в рік його дебюту, давно завершили кар’єру, а у фіна навіть є шанс залишитися в команді з Хинвила ще на сезон – зрозуміло, якщо він сам цього захоче.
Кімі на всі питання про майбутнє незмінно відповідає, що краще не будувати довгострокових планів, і всі рішення буде приймати тільки після закінчення сезону.
За словами Тоні Виландера, фінського пілота, який виступає за Ferrari в гонках на витривалість, і давнього друга Кімі, все буде залежати від того, як складеться майбутній сезон.
«Кімі комфортно в Alfa Romeo, і зараз його цілком влаштовує, що йому не потрібно здійснювати далекі авіаперельоти на виїзні гонки, – сказав Виландером. – Якщо в Alfa Romeo нададуть йому хорошу машину, яка дозволить в перших гонках сезону фінішувати в першій шістці або вісімці, тоді він, звичайно, відчує додаткову мотивацію.
Але якщо все почнеться невдало, і він не зможе піднятися вище 17-20 місця, то сезон здасться йому довгим, і залишатися на наступний не захочеться. Ймовірно, це в тому числі вплине на його рішення про продовження або завершення кар’єри.
За підсумками зимових тестів складно судити про швидкість машини Alfa Romeo, і висновки робити неможливо. Звичайно, є побоювання, що вона не виправдає надій команди, з іншого боку, можливі сюрпризи. І якщо C39 виявиться досить швидкою, вся команда відчує приплив енергії, який їй дуже потрібен.
Після гонок в Австрії, Угорщини та Великобританії вже можна буде судити про потенціал машини. А поки питань дуже багато…»
«Складно сказати, як Кімі реагує на тривалі канікули, – додав Міка Сало, колишній гонщик Формули 1. – Зрештою, не виключено, що йому сподобалося відпочивати, і тоді він цілком може охолонути до гонок. Зрозуміло, всі сподіваються, що Кімі залишиться, але це залежить тільки від нього.
Але зараз він не в самому простому положенні. Машина Alfa Romeo не дозволяє боротися за перемоги, і хоча назва команди змінилося, проблеми залишилися колишніми.
Навряд чи Кімі зможе заробляти очки в кожній гонці. З цією машиною у нього не буде можливості стабільно фінішувати в першій десятці».
