В останні тижні команда Williams і її гонщики Джордж Расселл і Ніколас Латифи інтенсивно готувалися до старту сезону, і тепер всім не терпиться скоріше приступити до роботи на австрійській трасі, хоча в цьому році атмосфера на перших Гран Прі буде незвичайна.
Дейв Робсон, головний гоночний інженер: «Після довгого затишшя Формула 1 знову збереться в Австрії, де пройде відкриття сезону 2020 року, і вся команда передчуває повернення до роботи на трасі.
Минуло чимало часу після того, як ми готувалися до гонки в Мельбурні, і тепер ми з нетерпінням чекаємо, коли знову заведемо мотори машин перед першим тренуванням в п’ятницю.
В основному в попередні кілька місяців база команди була закрита, тому робота з машинами зупинилася. Але коли офіційний перерву завершився, ми знову взялися за справу, щоб як слід підготуватися до старту нового сезону. Кожен раз, коли наші машини будуть виїжджати на трасу, ми будемо переживати і нервувати, але ці припливи адреналіну, ці емоції стануть нагадуванням про те, як сильно ми скучили по перегонам.
У 2020 році Формула 1 знаходиться в особливих умовах, з-за цього на автодромі Red Bull Ring поспіль пройдуть два перших етапи сезону. На обох гонках будуть використовуватися однакові склади гуми, і якщо погода не зміниться, у нас буде рідкісна можливість перевірити машини і гонщиків практично в ідентичних умовах протягом двох уїк-ендів поспіль.
Починати сезон на австрійській трасі непросто, оскільки вона вимагає від машини високої притискної сили, хороших характеристик керованості, а також там потрібно, щоб система охолодження силової установки працювала з максимальною ефективністю. Коло короткий, проте є ризик допустити помилку, що збільшує пресинг на гонщиків і інженерів. Тим не менш, це відмінний автодром, де гонки проходять дуже цікаво і супроводжуються прекрасною атмосферою, хоча в цьому році на трибунах не буде глядачів.
Під кінець тестів в Барселоні нас обнадіює прогрес, якого команда добилася після завершення сезону 2019 року, хоча ми не будуємо ілюзій і розуміємо, що попереду багато роботи, і ми повинні використовувати будь-яку можливість, щоб поліпшити позиції команди в чемпіонаті світу.
Ми також розуміємо, що з лютого наші суперники вдосконалили свої машини, хоча зараз будувати прогнози складніше, ніж коли-небудь. Постараємося максимальною мірою задіяти потенціал нашої FW43 і домогтися, щоб вона була надійною і конкурентоспроможною.
Джорджу і Ніколасу добре знайома австрійська траса, і в п’ятницю це дозволить відразу сконцентруватися на інженерних аспектах роботи».
Джордж Рассел: «Я дуже радий, що ми повертаємося в перегонів, та ще на трасі, яка мені дуже подобається, і де в минулому я непогано виступав. Можливо, торішній Гран Прі Австрії був однією з найкращих моїх гонок у Формулі 1, і я з нетерпінням чекаю початку сезону.
Останнім часом ми багато займалися віртуальними гонками, тому пора поганятися на реальній трасі і доставити задоволення вболівальникам, які будуть підтримувати нас, перебуваючи вдома. Якщо говорити про нашу швидкості, то мені б не хотілося будувати якісь прогнози, адже поки позаду тільки зимові тести. У будь-якому випадку, я постараюся викластися по максимуму».
Ніколас Латифи: «Безумовно, я в передчутті мого дебюту у Формулі 1! Період підготовки до першій гонці сезону проходив у незвичайних умовах, але в останні кілька тижнів ми поступово поверталися в нормальний ритм, інтенсивно тренувалися, і було важливо повернутися на базу в Гроуве, щоб правильно налаштуватися на роботу з командою.
Я відчуваю, що добре підготувався. Враховуючи нові заходи безпеки, все буде трохи дивним, і обстановка на автодромі в цілому повинна бути спокійніше, оскільки на трибунах не буде вболівальників. Доведеться докласти чимало зусиль, щоб до цього звикнути, але головне – ми нарешті повертаємося до гонки. Мені не терпиться приступити до роботи на трасі!»
