Довге очікування закінчується, і вже в цей уїк-енд на австрійській трасі Red Bull Ring сезон нарешті стартує. Колишній гонщик Формули 1 і популярний коментатор британського телеканалу Sky Sports Мартін Брандл поділився своїми очікуваннями, пов’язаними з незвичайним чемпіонатом 2020 року.
Якось легше на душі від того, що ми все-таки повертаємося на гоночні траси. Формула 1 разом з FIA проробили відмінну роботу, і Австрія – відмінне місце для відновлення сезону.
Автодром знаходиться в сільській місцевості, належить компанії Red Bull, і зовсім поруч знаходиться військовий аеродром. З точки зору логістики все добре організовано, і це приклад іншим країнам, що у Формулі 1 вміють підходити до справи виважено і відповідально. Щоб отримати зелене світло на проведення гонки, треба було проробити величезну роботу, і я читав цей документ, в якому на 75 сторінках викладено правила, оцінюються ризики і містяться інструкції, як безпечно дістатися до траси і потім там працювати.
Я взагалі не відчуваю нервозності, адже Шпілберг стане одним з найбезпечніших місць у світі. Всі будуть «під ковпаком», або можна сказати, в сімейному колі, і всіх нас будуть постійно тестувати – до, під час і після Гран При. Передбачені різні сценарії на випадок надзвичайних ситуацій, щоб нам не довелося терміново залишати автодром, як це було в Мельбурні.
Відновити сезон було вкрай важливо заради майбутнього Формули 1 – важливо для команд, виробників, телекомпаній і спонсорів. Сумно, що на трибунах не буде вболівальників – значить, ми повинні ще краще організувати телетрансляції, і робити їх ще цікавіше, якщо у нас буде можливість спілкуватися з ключовими фігурами.
Сезон обіцяє бути щільним і напруженим
Перегонів не було протягом семи місяців, а тепер перші вісім Гран При на шести трасах пройдуть за 10 тижнів з липня по початок вересня – календар дуже щільний. У Формулі 1 сподіваються, що до середини грудня вдасться провести як мінімум 15 гонок, і це буде самим пізнім закінченням сезону майже за 60 років.
У свій час, в 80-е і 90-е, ми звикли до того, що тести проходили безперервно, кожну тиждень – між усіма європейськими гонками, тому іноді ми працювали за кермом по три дні поспіль. Можна сказати, що зараз ми повертаємося приблизно до такого графіку.
Не думаю, що у гонщиків будуть якісь проблеми, хіба що після довгої перерви вони зараз не в кращій формі. На австрійській трасі не дуже великі фізичні навантаження, а вони треновані хлопці. При цьому команди продовжують інтенсивно готуватися і відпрацьовувати піт-стопи.
Дивно починати сезон, не знаючи, скільки в ньому буде гонок, і, отже, скільки очок належить розіграти. Тому треба атакувати, але робити це продумано. З іншого боку, якщо у когось, наприклад, будуть реальні шанси на перемогу, то вже не можна буде уникнути ризику і задовольнитися третім місцем.
Навряд чи такі гонщики, як Макс Ферстаппен і Шарль Леклер, збираються діяти на трасі дуже обережно, проте підхід все-таки повинен бути збалансованим, і кожну гонку важливо доводити до кінця, при цьому намагаючись заробити максимум очок і здобути якомога більше перемог. Спостерігати за всім цим буде цікаво.
Ще більш серйозні складнощі можуть бути пов’язані з тим, що якщо гонщики занадто часто будуть бити машини, то у команди при настільки щільному календарі сезону закінчаться запасні частини. Тому пілотам треба буде все точно прораховувати, перш ніж кидатися в атаку.
Мені б хотілося бачити, як Формула 1 експериментує з форматом уїк-енду, коли в Шпильберге і Сільверстоуні будуть проходити здвоєні гонки – хоча б для того, щоб підтримати інтерес на високому рівні і випробувати ті чи інші ідеї з прицілом на майбутнє.
Я згоден, ми проводимо гонки не заради експериментів, це все-таки повноцінний чемпіонат світу, тому не хочеться, щоб все перетворювалося в якісь ігри. І все-таки я вважаю, що волею обставин у нас була унікальна можливість щось зробити з форматом уїк-енду.
Мене трохи турбує, що напередодні другої гонки на тій же трасі команди визнають, що немає особливого сенсу виїжджати на трасу на тренуваннях в п’ятницю і суботу. Хоча б добре те, що для другого уїк-енду в Сільверстоуні команди отримають гуму інших складів, а в Бахрейні навіть можливо, що конфігурація траси буде змінена, якщо ближче до кінця сезону там пройдуть три гонки поспіль.
При такому календарі сезону важливо з самого початку і продемонструвати хорошу швидкість і високу надійність. У вас не буде можливості вести безперервну модернізацію машини, як це було завжди – на це просто немає часу.
Хоча не сумніваюся, що топ-команди продовжать привозити на гонки якісь технічні новинки, але вони повинні бути гарантовано ефективними. Нас чекають серії з трьох і двох гонок поспіль, і якщо якась конфігурація машини дозволить показати хорошу швидкість в Австрії і виявиться надійною, вона буде ефективно працювати і на більшості інших трас цього короткого чемпіонату.
Фаворити залишаються незмінними
Mercedes залишаються фаворитами, але при цьому я б не став недооцінювати команду Red Bull Racing. На тестах їх машина була дуже швидкою, до того ж, подивимося, чого вдалося домогтися мотористам Honda. Також ніколи не можна списувати з рахунків Ferrari, навіть якщо на тестах у них були складності.
Але є ще одна команда, якій на руку щільний календар сезону – це Racing Point, адже вони не приховували, що їх машина створена під впливом рішень, втілених у торішньої Mercedes W10.
Оскільки робота над машинами нового покоління відкладена на рік, ця команда опиниться у ще більш вигідному становищі, адже від наступних передсезонних тестів нас відділяє всього 8 місяців… Якщо в 2020-му у вас хороша машина, то і в наступному році ви поїдете досить швидко.
Прийдешні перестановки, про яких відомо заздалегідь
В цьому році цікаво буде стежити за внутрішньою політикою команд, адже вкрай незвично починати сезон, знаючи, що один з гонщиків від вас йде. Зазвичай гучні новини такої властивості ми дізнаємося між липнем і вереснем, коли позаду вже дві третини чемпіонату.
Даніеля Ріккардо, Себастьяну Феттелю і Карлосу Сайнсу належить прийти в гаражі своїх команд і починати з ними сезон, хоча точно відомо про їх майбутнє звільнення. У подібних ситуаціях ти швидко стаєш persona non grata, враховуючи, що зазвичай гонщик має доступ до секретної інформації і в курсі всяких хитрих новинок.
Даніеля можна вважати особливо яскравим прикладом такого роду: він переходить в команду, яка показує приблизно такі результати, як і Renault. Вони просто обмежити його доступ до якихось речей; тим більше їм прикро, що, на думку австралійця, в McLaren у нього вище шанси на успіх.
Знову ж таки, цікаво, як Себастьян буде реагувати на командну тактику Ferrari. Він ніколи не звертав на цей аспект особливої уваги, виступаючи за Red Bull або Скудерію, і тим більше не збирається робити зараз, бо йому є що доводити. І він буде швидким.
При таких розкладах в якийсь момент всі вони неминуче зійдуться в сутичці – Сайнс буде мірятися силами з пілотами Ferrari, а Ріккардо чекають дуелі з McLaren. І якщо ви керуєте будь-якої з цих команд, зрозуміло, кому з своїх гонщиків ви будете віддавати перевагу.
Сайнсу належить перехід в Ferrari, і в його випадку розставання пройде полюбовно – мабуть, таких прикладів в історії Формули-1 ще не було. У McLaren чи не спеціально намагалися, щоб Карлосу випав такий шанс, і це здорово, мені це дуже подобається. Але в такому випадку в майбутньому сезоні команда повинна зробити ставку на Ландо Норріса, чи не так? Зрозуміло, що в Ferrari будуть повною мірою підтримувати Шарля Леклера – деякі вважають, що там уже все для цього зроблено.
Якщо не брати в розрахунок Льюїса Хемілтона, то, по-моєму, у Формулі-1 вже відбулася зміна поколінь. Подивимося, повернеться ла Фернандо Алонсо в чемпіонат і знайде Феттель місце в хорошій команді в 2021 році. Якщо не відбудеться ні того, ні іншого, треба буде констатувати, що цей процес завершився.
Але пропоную придивитися до Валттері Боттасу. Швидше за все, ви готові поставити на Льюїса, але я думаю, що фінський гонщик Mercedes буде виступати дуже сильно. Я б не став його недооцінювати, схоже, що він зараз на піку форми, у нього є і швидкість, і досвід.
В цьому році в “Формулу-1” повертається Естебан Вікон, і мені дуже цікаво подивитися, як він покаже себе в Renault. При цьому я сподіваюся, що вже через шість місяців Джордж Расселл отримає шанс, якого заслуговує.
