На першому етапі сезону швидкість нової машини Red Bull не дуже вразила, досить сказати, що в кваліфікації Макс Ферстаппен програв 0,538 секунди власникові поула Валттері Боттасу. І це на досить короткій трасі в Шпильберге.
В Red Bull Racing з’ясували, з чим було пов’язано настільки помітне відставання, і вважають, що проблему можна вирішити, але на це піде певний час. Хоча певні зміни в аеродинаміку RB16 будуть внесені вже до другої гонці сезону, яка пройде на тому ж австрійському автодромі.
Найбільше Ферстаппен і Александер Элбон втрачали у 7-му та 9-му поворотах, найбільш швидкісних на Red Bull Ring, хоча, здавалося б, машини, побудовані в Мілтон-Кінсі зазвичай справляються з такими поворотами чудово. Аналіз, проведений командою, показав, що під впливом високих бічних перевантажень деякі елементи аеродинаміки занадто сильно гнулися.
Зокрема, це відносилося до нижньої частини машини, до області днища. У результаті відбувався частковий зрив повітряного потоку, машина втрачала стабільність, і гонщики це відчували.
«Саме тому машину Макса розвертало на тренуваннях, – пояснив Хельмут Марко, радник з автоспорту компанії Red Bull. – Щоб поведінка машини в поворотах стало більш передбачуваним, довелося збільшити притискну силу, з-за цього ми втрачали час на прямих. Але в гонках проблема проявлялася в меншій мірі, адже машина з повними баками проходила ці повороти на 15-18 км/год повільніше. Тому ми просто повинні зробити деякі елементи більш жорсткими».
На першому етапі сезону команда тестувала дві різні версії переднього крила, але поки неясно, який варіант буде використовуватися на Гран Прі Штирії.
«Элбон трохи втрачав в темпі через переднього крила, але ми з самого початку домовилися, що якщо нова версія буде лише в одному екземплярі, то її отримає Макс, – прокоментував Марко. – На машині Алекса стояло старе крило, яке неідеально взаємодіяло з днищем машини. Та й сам Элбон на початку уїк-енду не відразу знайшов швидкість, позначився довгу перерву в гонках. Але потім він поступово розігнався».
Після того, як протест Red Bull проти системи DAS, розробленої Mercedes, був відхилений, вона була офіційно визнана легальною, але Марко не стверджує, що команда обов’язково займеться розробкою чогось аналогічного: «Ми повинні ретельно обмірковувати, що збираємося робити. Переваги ПРОГРАМИ очевидні. У Mercedes використовують цю систему в основному перед швидкими колами в кваліфікації і перед рестартами по ходу гонки. Вона дозволяє краще прогрівати гуму.
Мінус в тому, що вага машини збільшується на два кг. Якщо взятися за подібну розробку, то треба вирішити задачу більш якісно. Але на це піде два місяці. Нас чекає короткий сезон, тому виникає питання: чи є сенс витрачати сили на подібні речі? Але зараз ми займаємося всіма розрахунками».
