В кінці червня Берні Екклстоун дав інтерв’ю американському телеканалу CNN, в якому торкнувся тему расизму. Коментарі колишнього глави Формули 1 не сподобалися Льюїсу Хемілтону, який назвав їх «неосвіченими». Заочна полеміка на тему расової дискримінації між Берні і Льюїсом продовжилася – у свіжому випуску лондонської газети Daily Mail Екклстоун звернувся до гонщику Mercedes.
Берні Екклстоун: «Льюїс міг би почати розповідати, що люди з білим кольором шкіри, які працюють в командах Формули 1, мають такі ж можливості, як і білі.
Льюїс, ти стверджуєш, що я неписьменний і неосвічений, однак у мене точно таку ж освіту, як у тебе. Принаймні, у мене на це є причина – я ходив у школу під час війни, і умови для навчання не завжди були слушними. Тобі пощастило, адже якщо б я отримав повноцінну освіту, можливо, Формула 1 була б іншою, і ти б не заробляв стільки, скільки заробляєш. Так, я теж зробив стан на Формулі 1, але я вмів заробляти гроші і до приходу в чемпіонат.
Твоя чергова перемога в чемпіонаті буде наслідком твого таланту і того, що тобі вдалося опинитися в потрібний час в потрібному місці. Як і більшість успішних людей, ти добився всього завдяки невеликому везінню і напруженій роботі. Однак ти – особливий гонщик і особливий людина.
Не думай про колір твоєї шкіри, думай про колір твоїх думок. Всі люди народилися однаковими, і ми повинні однаково мислити. Не заздри іншим. Просто ставай краще і наздоганяй інших. У кожному з нас є щось, що відрізняє нас від інших.
Хто нижче, хто вище, хто-то стрункішою, хтось більше, а хтось краще виглядає. Використовуй це, щоб бути задоволеним собою, а не ранити інших. Ми народилися рівними, і ми повинні жити рівними. Що стосується мого ставлення до чорним, то я відвіз Формулу 1 з Південної Африки після того, як білий південноафриканець вбив чорного журналіста за його статті.
Під час одного з гоночних уїк-ендів я орендував машину з водієм. Разом з Йоханом Риндтом, гонщиком Формули 1, ми їхали на трасу. По дорозі йшов чорний чоловік, і наш білий водій порівнявся з ним, відкрив вікно і палицею вдарив його, щоб він відійшов до узбіччя.
Я закричав на водія, щоб він зупинив машину. Ми з Йоханом висадили водія з машини, посадили у неї чорного людини і довезли його до місця, звідки він міг безпеки йти далі. Поліція ледь не заарештувала мене за це. Я їм усе пояснив, але вони навіть не хотіли розбиратися в події. Ось так все і було.
У моєму житті було багато подібних інцидентів. Життя несправедливе. Ми повинні виховувати молоде покоління».
