Поточний сезон Alpine цілком можна назвати провальним, і це не буде перебільшенням. Якщо рік тому після 14 етапів на рахунку заводської команди Renault був 73 очки, і вона займала 6-й рядок Кубка конструкторів, то зараз картина зовсім інша: 8-е місце та всього 11 очок.
При цьому перший фініш у призовій десятці був лише на 6-му етапі сезону, в Майамі, де Естебан Вікон посів 10-е місце, але ні йому, ні П'єру Гаслі поки не вдавалося підніматися вище за 9-е. Хоча на тлі вкрай невдалого початку року вже все-таки можна говорити про невеликий прогрес, і частково він пов'язаний з тим, що Alpine поступово вдається знижувати вагу машини, яка була суттєво вищою, ніж у техніки суперників.
Але справа не тільки в цьому.
«У Майамі з'ясувалося, що на моїй машині не все було гаразд із диференціалом, – цитує Гаслі австрійське видання Motorsport Magazin. – Тоді ми вирішили використовувати налаштування, які застосовуються на другій половині гаража Alpine, і поведінка машини одразу помітно покращала.
До цього ми намагалися коригувати баланс, але деякі моменти здавались мені безглуздими, і я просто попросив спробувати налаштування, які використовував партнер. І коли ми помітно додали, стало зрозуміло, що справа була навіть не в диференціалі, а в програмному забезпеченні».
У Монако П'єр відкрив рахунок заробленим очкам, після чого фінішував у десятці ще в трьох гонках поспіль. Але потім результати знову пішли на спад.
«Баланс машини не був ідеальним, хоча вона поводилася стабільніше, – продовжив Гаслі. – Баланс і зараз залишає бажати кращого, нам трохи не вистачає притискної сили. Це проявляється у швидких поворотах, через що машина починає ковзати, і в результаті шини починають перегріватися. За це доводиться розплачуватися тим, що провідні колеса гірше тримають трасу при розгонах. Але ми хоча б точно знаємо, з чим саме пов'язані проблеми, і знаємо, як їх ліквідувати. Гадаю, повністю їх позбутися до кінця сезону не вийде, але певний прогрес продовжиться».
