Джеймс Хінчкліфф, екс-пілот світу IndyCar, у своїй колонці на офіційному сайті гонщиків, які, на його думку, насамперед заслуговують на похвал після перших 14 етапів сезону.
Ландо Норріс (2-е місце в особистому заліку)
Ландо Норріс проводить найкращий сезон у своїй кар'єрі, ставши єдиним гонщиком, який може посперечатися з Максом Ферстаппеном за чемпіонський титул, хоча здається, що до цього ще далеко.
У McLaren досягли вражаючих успіхів, модернізуючи машину, але Ланді теж виступає дуже здорово. Схоже, Норрісу вдалося позбутися невеликих помилок, які торік заважали йому у кваліфікаціях. Щоправда, цього сезону у нього не завжди виходять хороші старти, але немає сумнівів, що в команді роблять все можливе, щоб до другої частини сезону з цим розібратися.
Зате він навчився чудово працювати з шинами і зберігати їхню ефективність на довгих серіях кіл – приклад цього ми бачили в Імоле. Ландо вдається раціональніше витрачати ресурс гуми, ніж Оскару Піастрі, тому до претендентів на перемоги він входить частіше, ніж його австралійський напарник.
Макс Ферстаппен (лідер особистого заліку)На початку сезону машина RB20 мала перевагу, але приблизно через п'ять чи шість гонок суперники майже зрівнялися за швидкістю з чемпіонською командою, і для Red Bull Racing такий поворот подій став мало не шоком. Але саме в цих обставинах Макс демонструє всю свою видатну майстерність.
Спостерігати за тим, як проводить гонки, часто діючи на трасі практично ідеально – одне задоволення. Старти, піт-стопи, обгони, оборонні маневри – все це у нього чудово виходить, і лише етап в Австрії став винятком, який запам'ятався всім.
Але в Імолі, Монреалі та Барселоні, де його машина була не найшвидшою, на всіх трьох трасах йому вдалося перемогти саме за рахунок бездоганного пілотування.
Також варто відзначити, що його перевага над Серхіо Пересом, його напарником, тільки збільшувалася в міру того, як знижувалась швидкісна перевага Red Bull Racing по відношенню до інших топ-команд. І якщо минулого року Ферстапенну необов'язково було викладатися в гонках на 100%, все одно його вкрай рідко хтось міг перевершити, то 2024-го йому доводиться це робити постійно. Тим цікавіше стежити за боротьбою на трасах чемпіонату.
Ніко Хюлкенберг (11-е місце в особистому заліку)
Ніко Хюлкенберг переживає своєрідний ренесанс – можна сказати , що ця чудова історія почалася, коли в Haas F1 вирішили ризикнути та підписали контракт із гонщиком, якому вже за 30 і який, до того ж, пропустив три сезони.
Кевін Магнуссен в 2022 деякі гонки провів цілком впевнено, і було складно прогнозувати, яких результатів доб'ється Ніко, ставши його напарником. Але німець не лише не відставав від Кевіна, але й часто його випереджав і за підсумками сезону набрав більше очок.
У 2024-му Хюлкенберг виступає ще краще, при тому, що в Haas змогли вирішити проблему підвищеного зносу гуми на дистанції гонки, яка заважала команді минулого сезону. А в кваліфікаціях Ніко регулярно демонструє відмінну швидкість, і хоча після 14 етапів сезону він займає 11-й рядок особистого заліку, але на його рахунку в чотири з лишком рази більше очок, ніж у Магнуссена.
Не варто дивуватися, що саме його запросили стати учасником заводської програми Audi у Формулі 1, і вже наступного року Ніко виступатиме за Sauber, на основі якої створюється нова команда.
Юкі Цунода (12-е місце в особистому заліку)
Минулого року керівництву Red Bull було складно порівнювати Юкі з іншими своїми гонщиками, адже Нік де Вріз виступав неважливо, і його замінив Даніель Ріккардо, який пропустив першу половину сезону, проте незабаром отримав травму, і протягом п'яти етапів напарником Цуноди був дебютант Ліам Лоусон.
Минулої зими Юкі наполегливо працював, намагаючись краще підготуватися до сезону, і його зусилля принесли плоди: хоча машина Visa RB не відрізняється швидкістю, йому регулярно вдається фінішувати або неподалік призової десятки, або заробляти очки.
>
Якщо ще недавно Юкі «славився» нестримністю та підвищеною емоційністю в процесі радіообміну з командою, то тепер він працює на трасі набагато спокійніше, що теж підтверджує його професійну зрілість.
За підсумками першої частини сезону він набрав майже вдвічі більше очок, ніж Ріккардо, і контракт з Visa RB наступного року Юка вже має.
Льюїс Хемілтон (6-е місце в особистому заліку)
Семиразовий чемпіон світу розпочинав сезон за незвичайних обставин, адже ще в лютому було оголошено, що наприкінці року він розлучиться з Mercedes і перейде до Ferrari.
Можна було припустити, що це якось позначиться на його мотивації оскільки він рахуватиме дні, що залишилися до закінчення його контракту з Mercedes, проте цього не сталося. Зрозуміло, Льюїс так не може, це суперечило б його репутації найуспішнішого гонщика в історії Формули 1. Після двох непростих сезонів, коли йому вперше за роки кар'єри не вдавалося вигравати гонки, 2024-го він здобув уже дві перемоги. Хоча він часом поступається напарникові, Джорджу Расселлу у кваліфікаціях ( рахунок їх суботніх дуелей 8:6), в середньому його стартова позиція вища, ніж у напарника.
