Хельмут Марко визнав, що в Red Bull пішли на ризик, підписуючи контракт з Максом Ферста коли йому було ще 16 років, з прицілом на швидкий дебют у Формулі 1, проте подальший розвиток подій показав, що вони вчинили правильно.
Макс провів свій дебютний Гран Прі у складі Toro Rosso у віці 17 років і 166 днів і став наймолодшим гонщиком в історії Формули 1 – це досягнення вже ніхто не зможе перекрити, оскільки потім у FIA змінили мінімальний вік для отримання суперліцензії.
Коли Ферстаппен при всьому своєму безперечному таланті ще тільки освоював мистецтво пілотування машин Ф1 і осягав ази майстерності, він нажив собі чимало недругів, оскільки його відрізняв надмірно агресивний стиль ведення боротьби на трасі, до того ж тоді він ще припускався помилок. Але з того часу він змінився і зараз по праву вважається одним із найкращих гонщиків не лише свого покоління, а й взагалі в історії чемпіонату світу.
«З Ферстаппеном все було очевидним ще за часів картингу, він і тоді виступав блискуче, – розповів Марко, автоспортивний консультант компанії Red Bull, в інтерв'ю проекту Young Economist. – Вже тоді у нас з ним почалися бесіди, в яких я говорив і про Формулу 3, і про інші гоночні класи. А потім я сказав Йосу, його батькові: “Забудьте про це, ми беремо курс на Формулу 1”.
У той час це було дуже сміливим кроком. Коли я по телефону сказав про це Йосу, в трубці досить довго нічого не було чути – настільки він був здивований. Такі гонщики, як Макс, з'являються не частіше ніж один раз на 10 років, у нього неймовірний талант.
Але ми ризикували: а якби щось пішло не так? Зрозуміло, тоді публіка на нас накинулася. Втім, з того часу система змінилася, тепер, щоб отримати суперліцензію, треба досягти 18 років. Але тоді ми все склалося дуже успішно, Макс справив сенсацію. Звісно, у тому віці він часом ще робив дурниці, але інші продовжують їх і після двадцяти. Але він усім довів».
