Потрапити до молодіжної програми Red Bull – мрія багатьох гонщиків-початківців. Вимоги до учасників дуже суворі, невиконання поставлених цілей призводить до виключення із програми, але натомість компанія фінансує кар'єру, навчає та дає шанс пройти весь шлях від картингу до Формули 1. Хельмут Марко розповів, як у Red Bull шукають молоді таланти та дають їм шанс побудувати кар'єру.
Гельмут Марко: «Зараз кожен вважає, що якщо наслідувати приклад Ферстаппена і таким же шляхом вибудовувати кар'єру, то з його сина виросте новий Макс, але вже багато що змінилося. До Ферстаппена всі йшли з картодрому у кафе, коли починався дощ. Але як тільки Макс став чемпіоном у картингу, то всі помітили одну річ – коли йшов дощ, на картодромі був лише один гонщик – Ферстаппен. Зараз все інакше – ніхто не сидить у кафе під час дощу.
Люди впевнені, що зможуть повторити шлях Ферстаппена, просто скопіювавши його. Але ми не шукаємо нового Ферстаппена. Ми шукаємо нового чемпіона світу. Коли Себастьян Феттель пішов від нас, ми не шукали нового Феттеля. Ми побачили Макса і вирішили, що хочемо працювати з ним.
Ми проводили підрахунки. Щороку близько тисячі молодих людей починають кар'єру в картинзі, і в середньому тільки один з них дійде до Формули 1, і якщо пощастить. Відбір дуже серйозний і жорсткий, а шанси на успіх відносно невеликі. Ми шукаємо гонщиків, які здатні здобути перемогу в Гран Прі. Така мета – саме таких гонщиків ми шукаємо. Щоб виграти титул, разом мають скластися багато факторів.
Головна відмінність сьогоднішньої ситуації від минулих років у тому, що зараз у нашому розпорядженні набагато більше даних телеметрії, і ми можемо багато дізнатися про гонщика ще до того, як побачимо його на трасі.
Я ж волію спостерігати за гонщиками на трасі. Відмінність проявляється у тому, як вони реагують під час свого першого чи другого кола за кермом нової для себе машини. Вміння контролювати машину можна побачити одразу.
Нині завдяки телеметрії вони можуть чомусь навчитися за 20 чи 40 кіл. Але для мене важливою є перша реакція на ще незнайому машину. Крім того, важливо, як вони проходять швидкі повороти. Шпилька – досить простий поворот, тому саме у швидких поворотах можна побачити різницю між гонщиками.
Ми говоримо про те, що вік гонщиків постійно знижується. У нашій програмі були молоді люди, які досягали фантастичних успіхів у картингу, ставали чемпіонами, але вони не досягли успіху у «формулах». Були й ті, хто ставав чемпіоном у Формулі 4, але після переходу до Формули 3 вони не були конкурентоспроможними.
Молодші гоночні серії є природним відбором. Комусь вдається впоратися зі збільшеними швидкостями та перевантаженнями, а комусь – ні. Декому потрібно провести два-три роки в одній серії, що дуже довго для нашої мети знайти гонщика, який буде конкурентоспроможним у Формулі 1.
Ми завжди дивимось у майбутнє. Що буде за три роки? Де виявиться Даніель Ріккардо? Куди піде Ліам Лоусон? Де буде Айзек Хаджар, якщо продовжуватиме виступати так, як зараз? І якщо він продовжить у тому ж дусі, то нам доведеться знайти для нього місце у Формулі 1».
