Баку і Сінгапур розділені приблизно сімома тисячами кілометрів, тому на початку тижня всієї Форму дуже складні логістичні завдання, щоб перемістити весь персонал, машини та обладнання з берегів Каспію в острівне місто-держава, розташоване поблизу екватора на перетині Малаккської та Сінгапурської проток.
Для 15-го Гран Прі Сінгапуру шинники Pirelli, як і рік тому, приготували злики найм'якших складів: C3 як Hard, C4 – Medium, C5 – Soft. Такі ж шини застосовувалися в Монці та Баку, хоча всі три траси дуже суттєво відрізняються одна від одної.
Торік конфігурація сінгапурського кільця була скоригована, завдяки чому вона стала дещо органічнішою, проте все одно Марина-Бей залишається однією з найбільш звивистих трас календаря. Довжина кола скоротилася тоді до 4,940 км, тому число кіл було збільшено до 62-х.
Минулого року розпочалися роботи з оновлення покриття траси, а тепер асфальт замінено на ділянках від 3-го до 9-го поворотів , між 10-м та 12-м, а також від 14-го до 17-го повороту. Можна розраховувати, що нове покриття стало більш рівним.
Зазвичай на першому п'ятничному тренуванні в Сінгапурі командам вдається отримати не так вже й багато корисної інформації, але цього разу всі намагатимуться проаналізувати поведінку гуми на новому асфальті.
Є два фактори, що визначають вибір на користь тактики одного піт стопа: по-перше, швидкість на піт-лейн обмежена до 60 км/год, тому на піт-стопі втрачається близько 28 секунд; по-друге, на вузькій міській трасі дуже важко обганяти. Варіант із двома піт-стопами можливий лише у випадку, якщо гонка нейтралізована через якийсь нештатний розвиток подій.
До минулого року м'яка гума, як правило, застосовувалася виключно у кваліфікації, а дистанцію перегонів усі долали на Medium та Hard. Однак у 2023-му склад C5 деякі використовували і в ході перегонів, у тому числі й тому, що м'які шини забезпечують на старті максимально ефективне зчеплення.
Деградація гуми на цій трасі носить специфічний характер: в основному вона пов'язана з термічними навантаженнями, причому вони впливають не на поверхню шини, а на шари, розташовані під нею, що буває не так часто. При цьому ступінь деградації багато в чому залежить від особливостей налаштувань конкретної машини та рівня притискної сили, яку генерує її аеродинамічний обважування. “поїзд” з машин, які їдуть буквально впритул один до одного, що не сприяє обгонам, хоча на трасі були три зони DRS. Але цього року у прагненні створити умови для більш яскравої боротьби передбачено і 4-ту зону DRS, розташовану між 14-м та 16-м поворотами.
У якій мірі це рішення дасть бажаний ефект, ми дізнаємося тільки у неділю.
Місцева погода – ще один фактор, який додає гонці на Марині-Бей непередбачуваності. Вологість в Сінгапурі рідко буває нижче 70%, і в будь-який час зберігається ймовірність дощів, причому вони можуть бути дуже інтенсивними. За попередньою інформацією організаторів Гран Прі, у всі дні вікенду ймовірність опадів зберігається на рівні 40%.
