Автоспортивна преса в останні місяці досить активно обговорювала подальшу долю Ліама що в Red Bull мають визначитися щодо новозеландського гонщика до середини вересня.
Якби цього не сталося, Ліам звільнився б від контрактних зобов'язань і вступив би в переговори з іншими командами. Середина вересня вже позаду, і австралійське видання Speedcafe пише, що в дні Гран Прі Азербайджану, судячи з усього, у Red Bull прийняли рішення та скористалися своїм пріоритетним правом на послуги Лоусона.
Хоча це поки що не підтверджено офіційно, на певні роздуми наводить той факт, що Ліам був запрошений до участі в новому випуску Talking Bull, офіційного подкасту прес-служби Red Bull. Зокрема, Лоусон розповів, як він свого часу потрапив до молодіжної програми австрійської компанії.
«Забавно, що коли зі мною підписали контракт, я виступав у Новій Зеландії, – згадував Ліам. – Там у нас є чемпіонат, який називається Toyota Racing Series і він користується великою популярністю. Багато гонщиків Формули 1 через нього пройшли: там виступали Ландо Норріс, Ленс Стролл і ще пара інших хлопців.
Зазвичай він починається в січні і проходить протягом п'яти тижнів, коли в Новій Зеландії літо, а в Європі та США в цей час набагато холодніше, і там гонки не проводяться. Тому до нас приїжджають гонщики з різних чемпіонатів, причому дуже високого рівня.
У дитинстві, коли я вже захопився Формулою 1, я щороку дивився гонки цієї новозеландської серії і мріяв коли-небудь у ній виступити. Тоді для мене вона була цілком порівнянна з Ф1. І нарешті я отримав можливість брати в ній участь, хоча це було вже після мого першого року в Європі.
Моїм напарником по команді в Toyota Racing Series тоді був Лукас Ауер, і, наскільки я можу зрозуміти, за його виступами стежив Хельмут Марко. А я у свій перший уїк-енд показав дуже хороший результат, проте абсолютно не очікував, що мені зроблять пропозицію.
Стати гонщиком молодіжної програми Red Bull було для мене чимось особливим. Я пам'ятаю, що за рік до того, коли я ганявся в Європі у Формулі 4, якось працював на тестах у Хоккенхаймі разом із Джеком Дуеном, який тоді входив до цієї програми.
Пам'ятаю, я дивився, як він ходить піт-лейн у комбінезоні Red Bull, і думав, що він класно виглядає, і що взагалі круто бути юніором Red Bull. І ось через пару днів після першого ж уїк-енду в новозеландській серії мені зробили пропозицію – точно пам'ятаю, що я дізнався про це, коли сидів у кафе. А ще пам'ятаю, що я тоді навіть ходити не міг від подиву! Звичайно, я був у полоні емоцій, але відчув при цьому дуже дивні відчуття».
Звичайно, тоді, у 2019 році, Ліам виграв титул у Toyota Racing Series, того ж року дебютував у Формулі 3, у 2021-му перейшов у Ф2, але одночасно виступав у кузовній серії DTM і став віце-чемпіоном.
Після цього почалося його співробітництво з AlphaTauri та Red Bull Racing як тест-пілот та резервний гонщик, а минулого сезону Лоусон дебютував у Формулі 1, замінивши травмованого Даніеля Ріккардо, і провів п'ять гонок у складі команди з Фаенцы.
«Наразі моя роль насамперед у тому, щоб працювати на симуляторі, – розповів Ліам, говорячи про його нинішні обов'язки. – Оскільки я резервний пілот, то в перегонах я не виступаю – насправді, напевно, вперше з моменту, коли мені виповнилося 7 років, я не беру участі у жодних чемпіонатах.
Все це дуже дивно, але зараз моя робота в основному проходить за лаштунками, хоча, звичайно, без змагань мені важко, тим більше, що минулого року я провів кілька перегонів у Формулі 1, і це був чудовий досвід. Але тепер можна сказати, що я в режимі очікування…»
Цілком ймовірно, що очікування Ліама незабаром закінчиться, але поки що доводиться чекати від Red Bull офіційного підтвердження.
