Можна сказати, що Стоффель Вандорн прийшов в автоспорт… через громадське харчування, причому в самому букв . Його батько, архітектор за професією, одного разу отримав замовлення від господаря картодрому, розташованого поблизу Кортрейка, бельгійського містечка, де жила родина Вандорнів. туди приїжджав, контролював процес, а іноді брав із собою сина. І якось Стоффелю дали покататися на карті…
У 16 років він став чемпіоном Бельгії, у 18 виграв Єврокубок Ф4, у 20 – Єврокубок Формули Renault 2.0, у 23 завоював титул у серії GP2 (нині Формула 2).
У 2013-му він був прийнятий до молодіжної програми McLaren, і через три роки відбувся його несподіваний дебют у Формулі 1: Стоффель вийшов на старт Гран Прі Бахрейна за кермом машини Фернандо Алонсо, який пропустив другий етап того сезону, оскільки відновлювався після вельми неприємної аварії , що відбулася за два тижні до цього в Мельбурнському Альберт-парку.
У своїх дебютних перегонах Вандорн фінішував 10-м, з першої спроби відкривши рахунок заробленим очкам. Ось тільки його подальша кар'єра у Формулі 1 склалася невдало, і після двох сезонів у McLaren він перейшов у Формулу E, де у 2022 році став чемпіоном світу. : він виконував обов'язки резервного гонщика McLaren, Mercedes, а з минулого року в цій же якості співпрацює з Aston Martin, де його доля знову звела з Алонсо, його колишнім напарником.
«Спочатку, після Формули 1, мені було непросто, – розповів Вандорн в інтерв'ю офіційному сайту чемпіонату. – Коли ти все життя працюєш заради того, щоб потрапити до Ф1, а потім все це несподівано закінчується, то спочатку ти переживаєш. Але думаю, що перехід у Формулу E та можливість поєднувати її з гонками на витривалість дозволили мені повернути і колишній запал, і любов до автоспорту.
Співпраця з Mercedes дозволила попрацювати з великою заводською командою. У той час вона домінувала у Ф1, і я дуже вірив, що Mercedes досягне успіхів і у Формулі E. Нам вдалося виграти цей чемпіонат, що, безумовно, стало одним із головних досягнень моєї кар'єри.
Коли ти працюєш резервним гонщиком у команді Формули 1, це, на мою думку, теж корисний досвід, який тобі дає можливість підтримувати хорошу форму. Те, чим я займаюся в Aston Martin, те, як налагоджена робота в цій команді, яка має великі ресурси, допомагає мені і в Формулі E, і в WEC. Добре, що ця співпраця триває, і я намагаюся отримати з неї максимум користі.
Хочеться здобути ще один титул у Формулі E, але я також працюю в заводській команді Peugeot, яка виступає у WEC, і є одна знаменита гонка, яку всі хочуть виграти – «24 години Ле-Мана». Декілька років тому Фернандо це вдалося разом з Toyota, і мені теж хочеться там перемогти».
При цьому Вандорн запевняє, що із задоволенням повернувся б і до Формули 1, якщо раптом така можливість з'явиться: «Я не сумніваюся , Що мені це як і раніше під силу. Хоча я вже якийсь час не пілотую машини Ф1, але все ще в хорошій формі і виступаю в інших гоночних серіях на конкурентоспроможному рівні. Крім того, кілька разів у мене була можливість попрацювати на тестах – добре, що я не втрачаю зв'язку з Ф1, хоча можливостей пілотувати ці машини зараз майже не лишилося. Але я впевнений: якщо з'явиться шанс, я буду до цього готовий.
Ймовірно, психологічно я вже краще підготовлений до Формули 1, ніж коли вперше вийшов на старт Гран Прі, і зараз, мабуть, це мені сподобається більше . Добре, що ці двері залишаються відчиненими, адже ніколи не знаєш, що чекає на тебе в майбутньому».
