Гюнтер Штайнер, колишній керівник чемпіонату Haas F1, у своїй колонці на офіційному сайті розмірковує про рішення Red Bull за шість гонок до кінця сезону замінити Даніеля Ріккардо на Ліама Лоусона. Під час осінньої перерви в чемпіонаті Red Bull Racing і RB залишаються в заголовках новин через їх вирішення посеред. сезону замінити Даніеля Рікардо на Ліама Лоусона. Втім, певною мірою це була очікувана новина.
Вже кілька місяців поспіль тривали розмови, що Ліам у якийсь момент має отримати місце в одній із команд Red Bull. Також подейкували, що Даніель може замінити Серхіо Переса у Red Bull Racing, але потім стало зрозуміло, що не замінить. Загалом, не можна сказати, що новина про Ліама когось дуже здивувала.
Минулого року він непогано впорався зі справою, коли у п'яти перегонах заміняв Даніеля. Думаю, в Red Bull знали, що якщо вони не запропонують Ліаму місце за кермом однієї зі своїх машин наступного року, він може перейти в якусь іншу команду, адже 2023-го він показав, на що здатний.
Втрачати його вони не хотіли, і тепер у них буде можливість краще його оцінити. Зрозуміло, стосовно Даніеля вони надійшли жорстко, але саме завдяки Red Bull він отримав другий шанс після непростого періоду в McLaren, проте не склалося.
Коли Ріккардо розлучився з McLaren, він був не в кращому стані. Було видно, що він не був схожим на себе, на того Даніеля, якого ми знали. Можливо, він повернувся до Формули 1 надто рано, очікуючи, що йому вдасться повторити те, що свого часу вдалося Фернандо Алонсо, Кевіну Магнуссену, Ніко Хюлкенбергу – адже у них у всіх вийшло. А в нього – ні.
Говорити простіше, ніж робити, але йому ще тоді слід було б оголосити: «Я виграв 8 Гран Прі, свого часу я досяг успіхів у Формулі 1, але тепер настав час почати нову розділ».
Однак вийшло інакше, хоча, на мою думку, немає сенсу упиратися і все це терпіти тільки для того, щоб щось комусь довести, хоча він і так уже довів усьому світу, що вміє вигравати перегони. Адже він не випадково їх вигравав, а по-справжньому вперто боровся за кожну перемогу. Його заслуга в тому, що у Формули 1 з'явилося чимало вболівальників. Він яскравий персонаж і до того ж чудовий хлопець. Але це Ф1 – тут буває так. На стартовому полі є місце лише для 20 гонщиків, і, щоб вижити, ви повинні показувати результати.
Ліам виявив велике терпіння, чекаючи своєї черги на лаві запасних, і тепер зрозуміло, що воно того варте. Він постійно працює на симуляторі, добре знає команду, і в нього вже є досвід п'яти гонок. Хлопець він розумний, і я його порівняв би з Оскаром Піастрі. Він чекає свого часу, воліючи мовчати, нічого не критикує, але просто працює і намагається засвоїти якомога більше інформації. Думаю, він непогано готовий до повернення за кермо.
Рішення про зміну гонщика приймати завжди важко – незалежно від того, відбувається це протягом сезону або в процесі підготовки до наступного чемпіонату. З досвіду роботи в Haas я знаю, що чим довше тягти, тим складніше його прийняти. Усі висловлюють свої думки, а це лише ускладнює справу.
Повідомляти гонщику про звільнення завжди неприємно. Іноді доводиться йти на ризик, іноді просто щось складається. Загалом все це нелегко.
Коли ви берете нового гонщика, адже ви не знаєте, що з цього вийде. Але Ліам минулого року справив гарне враження на Red Bull, тому їм було простіше приймати рішення. Але те саме було і з Даніелем, коли у 2023-му він посеред сезону замінив у команді з Фаенці Ніка де Вріза.
Ріккардо вразив команду, коли був у резерві, а потім на тестах Pirelli. Може, у Red Bull і не було впевненості, що він обов'язково впорається зі справою краще за де Вріза, але вони сподівалися. У таких випадках доводиться покладатися на інтуїцію, навіть якщо ви маєте всю необхідну інформацію.
Тоді вони замінили Ніка на Даніеля, але, виходить, це був не найкращий вибір, якщо зараз їм довелося попрощатися з Ріккардо. Хтось прийняв неправильне рішення, але це стає зрозумілим лише з часом. Але так буває.
Думаю, тоді вони прикинули, що якщо раніше Даніель вигравав перегони, то, напевно, мав уже відновити форму після безрадісного періоду співпраці з McLaren. Але це той випадок, коли все йде не так, як би вам хотілося.
Заміна гонщика дає можливість поглянути на все ширше. У двох командах Red Bull є чотири місця. Тепер, коли Ліам стане напарником Юкі Цуноди в RB, вони подивиться, чи настільки він гарний, щоб перевести його до Red Bull Racing за заміну Серхіо Пересу.
Зрештою керівник команди відповідає за те, щоб у рамках своїх повноважень робити все, щоб обидві машини пілотували найкращі гонщики з усіх можливих. А це означає, що іноді доводиться приймати складні рішення, які іноді спрацьовують, іноді ні. У цьому й складність.
