За статистикою Льюіс Хемілтон залишається найуспішнішим гонщиком в історії0 перемог і 104 поули, проте цього року в кваліфікаційних дуелях з напарником по Mercedes він частіше поступається Джорджу Расселу, ніж випереджає його. Поки що їх рахунок 5 – 13, і семиразовий чемпіон світу пояснює це тим, що машина не відрізняється стабільністю поведінки на одному швидкому колі.
За його словами, аеродинамічний баланс машини може змінюватися навіть на різних стадіях проходження повороту: «Коли ти перебуваєш у зоні гальмування, то відчуваєш, що задня частина машини працює не оптимально, але потім несподівано в середній фазі повороту або перед апексом вона стабілізується, проте потім її поведінка знову виходить за межі оптимального діапазону.
На мою думку, аеродинамічні характеристики змінюються щотижня. Ми то ставимо заднє крило великих розмірів, але встановлюємо маленьке додаткове заднє крило, то змінюємо його на більш ефективне, то починаються розмови про гнучкі передні або задні крила…
Вважаю, для фахівців з аеродинаміки зараз дуже складний час, а рівень суперництва дуже високий, тому кожен вікенд доводиться працювати на симуляторі, щоб перевіряти ступінь кореляції та вносити якісь корективи. Думаю, що зараз один із найважчих періодів – я це бачу за моїми інженерами , яким дуже складно добиватися ідеального балансу машини».
Під час сезону не раз бувало, що після п'ятничних тренувань на тій чи іншій трасі Хемілтон залишався більш-менш задоволений роботою своєї W15, але в ході кваліфікації з'ясовувалося, що машина знову працює зовсім не так, як би йому хотілося.
«Мабуть, найбільше засмучує, що ти можеш готуватися так само, як завжди, після чого рано лягаєш спати, добре висипаєшся, але наступного дня поведінка машини повністю змінюється, хоча ти нічого в ній не змінював. І відбувається таке майже кожен вікенд», – додав він.
