Оліверу Оуксу, минулого літа очолив Alpine F1, 36 історії Формули 1 керівників команд він займає другий рядок (на першому – Крістіан Хорнер, якому 2005-го виповнився 31 рік).
За словами Оукса, незабаром після його призначення йому зателефонував Тото Вольфф, щоб привітати з цим важливою подією.
«То мене здорово розвеселив, – розповів Оукс в інтерв'ю офіційному сайту чемпіонату. – Він сказав: “Тепер серед нас, динозаврів, буде й представник молоді!” Я тоді розсміявся, мені було приємно почути його вітання.
Уболівальники нечасто бачать цей бік Формули 1 і можуть не знати, наскільки тут тісне коло людей, і що ці люди разом через багато проходять, хоча в них різні долі. . На мою думку, це здорово.
Мені здається, що я опинився у щасливому становищі, адже я маю і гоночний досвід, і діловий, оскільки я керував власними командами. Навряд чи я коли-небудь припускав, що моя кар'єра складатиметься таким чином. Але мені пощастило, що я маю такий досвід.
Нещодавно я ось про що задумався: зараз я зустрічаю людей, які досі виступають у перегонах, а свого часу я теж з ними ганявся. Але є й молодші гонщики, які або виступали за мою команду в попередні 10 років, або я зустрічав їх у піддоці.
Я навіть подумав: “Мені б теж хотілося, як і раніше, виступати в змаганнях”. Втім, наступна думка була така: “Взагалі-то, мені пощастило, що я маю весь цей досвід!” Ти починаєш його цінувати тільки з віком».
У свій час, у 2005 році, Оукс став чемпіоном світу з картингу, випередивши таких майбутніх зірок, як Жуль Б'янкі та Валттері Боттас, які згодом пробилися до Формули 1. Після цього на нього звернув увагу Хельмут Марко, і 17-річного британця було включено до молодіжної програми Red Bull, до якої тоді вже входили Хайме Альгерсуарі, Себастьєн Буемі та Себастьян Феттель.
«Зараз ми разом із Хельмутом сміємося, це згадуючи, адже я побував по обидва боки цієї ситуації, – продовжив Оукс. – Спочатку я був його гонщиком, а потім він мені довірив працювати з його гонщиками та керувати ними. Безумовно, при цьому в тобі виховується певна жорсткість, проте він має рацію, адже зрештою бути гонщиком – це привілей. Тим більше, якщо тебе підтримує такий бренд, як Red Bull, і не так важливо, це відбувається у Формулі 1 або десь ще.
Деколи люди забувають, що це дуже конкурентне середовище, де тобі потрібна твердість характеру і де тобі нічого не гарантовано. Я завжди кажу, що тут діє принцип батога та пряника. Комусь постійно потрібна батіг, а когось стоїть і обійняти. Потрібно вміти користуватися і тим, і іншим, важливо розуміти, як це робити. Хоча я перший готовий визнати, що це не завжди виходить».
У 2015 році Олівер Оукс став співзасновником команди Hitech Grand Prix, яка почала виступати в Європейській Формулі 3, але згодом її гонщики прийшли і в інші категорії. В даний час вони беруть участь у Ф2, Ф3, GB3, британській Ф4 та в аналогічному чемпіонаті ОАЕ. При цьому він розуміє, що Формула 1 – це набагато вищий рівень.
«Найголовніше в автоспорті – люди та результати. Це дві основні обставини, і зрозуміло, що у Ф1 вони відіграють ще важливішу роль, – підкреслив Оукс. – У Формулі 1 все набагато складніше, і тут потрібно набагато більше часу, перш ніж вам вдасться досягти реальних покращень та якихось позитивних змін.
Працювати із Флавіо Бріаторе, обмінюватися з ним ідеями дуже цікаво. Формула 1 змінюється, але базові речі залишаються незмінними. Думаю, він добре вміє нагадувати про це. Його поради корисні, адже коли ти новачок у якійсь справі, ти можеш надто далеко зайти, рухаючись при цьому в невірному напрямку.
Приїжджаючи на базу до Енстоуна, він буває дуже емоційним, адже свого часу він створював цю команду, тому дуже хоче, щоб до неї повернувся колишній бойовий запал. Це непросто, адже якщо в команді працює 1000 чоловік, не всі і не завжди будуть задоволені. Але моє завдання не в цьому. Думаю, що становище команди стабілізується, а для початку це непогано. Тепер на чолі Alpine F1 є двоє людей, які добре розуміють, які завдання перед ними стоять. Я вже бачу зміни на краще, і ми справді намагаємося намітити план дій на найближчі кілька років.
Все залежить від результатів. Якщо нам вдасться додати у майбутніх перегонах і досягти підвищення результатів, це, природно, трохи підніме загальний настрій…»
