Цього року ми стали свідками дуже вдалих дебютів Олівера Бермана та Франка Колапінто у Формулі і обидва проходили навчання в молодіжних командах Формули 1.
Британець, слухач гоночної академії Ferrari, з першої спроби заробив очки в Гран Прі Саудівської Аравії, де заміняв Карлоса Сайнса, який тимчасово вибув з ладу, а Колапінто, який став першим за довгий час представником Аргентини у Формулі 1, це вдалося в Баку, де він проводив свою другу гонку за Williams. До речі, Берман там теж відзначився, фінішувавши у призовій десятці, але вже за кермом Haas.
Джока Кліа, головного гоночного інженера Скудерії, також очолюючого Гоночну академію Ferrari, це не дивує; він вважає, що в наші дні молоді гонщики набагато краще підготовлені до дебюту у Ф1, ніж раніше. «Думаю, це доказ успішної роботи всіх гоночних академій, – заявив Кліа, беручи участь у подкасті F1Nation. – Ймовірно, це також підтверджує, що молодіжні формули загалом правильно співвідносяться з Формулою 1. У нас склалися чудові стосунки з командами цих серій.
Вас дивує, яким чином Берман, сівши за кермо машини, на якій він раніше не їздив навіть на тестах, у першому ж своєму Гран Прі показав 11-й результат у кваліфікації та посів 7-е місце у гонці? Вважаю, сучасні симулятори дуже хороші, і це приклад природного розвитку технологій.
Якщо заборонити команді Формули 1 проводити тести, якщо позбавити її можливості цілими днями намотувати колі, наприклад, на трасі у Фьорано, тоді вона буде дуже активно шукати інші способи, які дозволяють виконувати ту саму роботу.
Ми знаходимо способи готуватися до гонок, і симулятор – найочевидніший із них. Точність симуляторів тепер на такому високому рівні, що коли Колапінто та Берман сіли за кермо реальної машини, це не було для них якоюсь зовсім незнайомою ситуацією. Вони знають, як треба працювати з гумою, знають, чого чекати. Вони знають траси, навіть якщо раніше ніколи на них не виступали, тому що віртуальні версії трас, на яких вони працюють на симуляторі, дуже добре виконані.
Насправді успішний досвід Олівера в Саудівській Аравії дозволив оцінити рівень гонщиків Формули 2. Зараз у цій серії немає жодного гонщика, про якого команди Формули 1 каже: «Мабуть, на нього не варто звертати уваги».
Я сказав би, історично в нашому спорті склалося таке уявлення, що якщо гонщик перемагає в будь-якій категорії, значить, він заслуговує на шанс у Ф1. Якщо ви стаєте чемпіоном Ф2, цілком справедливо, якщо ви отримаєте можливість перейти до Формули 1. Думаю, настав час змінювати ставлення до Ф2, оскільки тепер варто придивитися до всіх гонщиків, хто там виступає».
