Льюїс Хемілтон цього року довів рахунок своїх перемог до 105-ти, вигравши Гран та Бельгії, що надавало оптимізму і йому, і його вболівальникам перед другою частиною сезону.
Але цим надіям не судилося збутися, адже після літньої перерви він жодного разу не піднімався на подіум, а його найкращим результатом поки що залишається 4-е місце у Мехіко.
У Сан-Паулу, де перегони проходили на залитій дощем трасі, Хемілтон фінішував лише десятим, при тому, що у Джорджа Расселла, його напарника по Mercedes, навіть були шанси на перемогу, але йому просто не пощастило, і в результаті 26-річний британець фінішував 4-м.
Відразу після гонки семиразовий чемпіон світу не приховував свого невдоволення поведінкою Mercedes W15, публічно заявивши, що це була найгірша машина, яку він коли-небудь пілотував. Проте Ендрю Шовлін, головний гоночний інженер Mercedes, не схильний драматизувати ситуацію, тим більше, що технічні новинки, представлені командою ще в США, працюють більш-менш нормально.
Ендрю Шовлін: «Судячи з результатів наших вимірювань, притискна сила на розрахунковому рівні стосовно того діапазону регулювань дорожнього просвіту, які ми застосовували. У цьому плані все нормально, однак у Бразилії погодні умови були зовсім іншими, але й там ми бачили, що в якісь моменти наша машина була цілком конкурентоспроможною.
Передусім це видно за кваліфікацією Джорджа, адже він зміг пробитися до першого стартового ряду. Але і на першому відрізку гонки вже на мокрій трасі його машина працювала досить ефективно. Але на сухому асфальті наші результати були гіршими – втім, проблеми з цим комплексом оновлень приблизно ті самі, що й раніше.
Слабкості машини виявляються в повільних поворотах, особливо на ділянках траси, де такі повороти йдуть один за одним. А на другому секторі кільця в Сан-Паулу якраз багато подібних поворотів. І над цим недоліком W15 ми маємо продовжувати працювати. Втім, ми й не розраховували, що завдяки останньому комплексу новинок цю проблему буде вирішено. Ми лише очікували, що на цій стадії модернізації шасі нам вдасться дещо покращити базові характеристики машини.
Загалом, з одного боку, новинки працюють так, як ми і очікували, але при цьому, безумовно, поки що залишається ряд складнощів, з якими ще потрібно розібратися, щоб W16, наша наступна машина, була позбавлена таких недоліків. Саме зараз ми напружено над цим працюємо, і сподіваюся, що протягом зимового міжсезоння ми зможемо внести в конструкцію шасі правильні зміни. W15, намагаючись зрозуміти, чи можна розраховувати на те, що зміни, які ми маємо намір нести в шасі, дадуть потрібний позитивний ефект. , а фінальна гонка сезону в Абу-Дабі пройде на трасі, на якій є всього потроху, і там ми зможемо точніше оцінити рівень наших швидкісних можливостей.
А також побачимо, у кого з суперників найшвидша машина, адже іноді попереду Red Bull, іноді McLaren, іноді Ferrari. І це дозволить нам обчислити розмір відставання від цих команд, яке має відіграти за зимові місяці».
