Дженсон Баттон, чемпіон світу 2009 року, на зустрічі з вболівальником -зоні Williams поділився враженнями про гонщиків команди, а також розповів про деякі особливості майбутнього вікенду.
Дженсон Баттон: «Я вважаю Гран Прі Лас-Вегаса своєю домашньою гонкою, адже я живу в Лос-Анджелесі. Я завершив кар'єру у Формулі 1 у 2016 році, це було 8 років тому, що саме по собі звучить страшнувато. Я перебрався в Америку, по-перше, через те, що моя дружина родом із Каліфорнії, але ще й тому, що тут я міг спокійно гуляти, і на мене ніхто не звертав уваги.
Мені не треба було опускати очі і насувати на лоб капелюх. лише до останнього часу! Тепер мене тут дізнаються навіть частіше, ніж у ті часи, коли я виступав у Формулі 1! як і раніше, бувають моменти, коли я, наприклад, сиджу в якомусь ресторані і чую, що люди за сусіднім столом говорять про Формулу 1 і при цьому взагалі не знають, хто я такий! І це дуже забавно!
Але, звичайно, популярність нашого спорту в Америці зростає з кожним роком, це бачити дуже приємно. З одного боку, частково це заслуга Netflix, адже завдяки документальному серіалу Drive To Survive публіка змогла краще дізнатися про гонщиків, але є ще одна важлива причина. Погодьтеся, що гонщики зараз виглядають просто класно, і це привертає до Формули 1 увагу нової, більш широкої аудиторії.
Якщо говорити про гонщиків Williams, то, на мою думку, все під враженням від того, як Франко Колапінто справляється зі справою. Це ж дуже непросто – сісти за кермо посеред сезону, справлятися з цим найсильнішим пресингом, налагоджувати зв'язки зі спеціалістами, які працюють у команді, а їх у Williams дуже багато. Але Франко – аргентинець, а вони гарячі шанувальники автоспорту і пристрасно вболівають за свого співвітчизника, тим паче такого талановитого. Сподіватимемося, що він залишиться у Формулі 1 надовго.
Алекса Елбона я знаю довше, вже кілька років – пам'ятаю, я якось влаштував йому перевірку на картодромі, причому ми ганяли на класичних картах із ручною коробкою передач. І можу сказати, що він справді швидкий гонщик, але я від нього не відставав!
Він дуже приємний хлопець, дуже спокійний, хоча іноді буває, що він дуже переживає з тих чи інших приводів. Але одна з важливих рис його характеру – він по-справжньому вірить у себе, у свої сили. До речі, Франку відразу вдалося виступати на рівні Алекса – можливо, йому ще не вистачає стабільності, але в певних ситуаціях вони показують приблизно однакові швидкості. Це реально вражає.
Нічна гонка у Лас-Вегасі проходить у листопаді, а це місто розташоване посеред пустелі, і нічого дивного, що зараз тут дуже холодно. Не знаю, але, схоже, у Формулі цього не розуміють. Хоча команди попереджають, що через це у них можуть бути проблеми, тому що цим машинам потрібно тепло, вони ефективно працюють за більш високих температур навколишнього середовища.
Передусім, тут досить складно прогрівати гуму до потрібних температур . На щастя, швидкості на цій трасі досить високі, і це допомагає досягти більш-менш ефективної роботи шин. Але прогрівати жорстку гуму тут все-таки дуже важко. Причому цього року, на мою думку, навіть холодніше, ніж у 2023-му, а якщо шини не вдається правильно прогріти, то машина поводиться на трасі дуже нервово та непередбачувано. Тому передбачаю, що гонщикам доведеться непросто. Проте саме за це їм платять великі гроші!..» (сміється)
