Як і минулого року, доля титулу у Формулі 2 вирішується тільки у фіналі про те, наскільки висока ціна кожного призового балу з 37, які залишалося розіграти цього уїк-енду, ми вже згадували, розповідаючи про кваліфікацію. Хаджара, який займав другий рядок особистого заліку. Оскільки в коротких суботніх перегонах застосовується частково реверсивний порядок старту, машина французького пілота Campos, який показав його вчора 4-й результат, стояла на шостій позиції, а жовта Dallara Бортолето – на дев'ятій.
Перед самим стартом стало відомо, що Кімі Антонеллі, гонщик Prema, не візьме участі у спринті через неважливе самопочуття.
«Кімі нездужає, і лікар порадив йому не ганятися сьогодні. Він відпочине, видужає і завтра візьме участь в основній гонці уїк-енду», – повідомила італійська команда. за очки, які сьогодні нараховувалися лише першій вісімці. За винятком бонусного балу за найкраще коло – його може отримати будь-який гонщик першої десятки.
Треба також відзначити, що в суперечку Бортолето і Хаджара може втрутитися естонець Пол Арон, який виступає за Hitech, який наступного сезону має виконувати обов'язки резервного гонщика Alpine F1. Він займає 3-й рядок особистого заліку, і у нього на 25,5 очок менше, ніж у лідера.
Перед стартом спринту Пол говорив, що в нього абсолютно спокійний настрій, тому що за будь-яких розкладів він завершить сезон у першій трійці і втрачати йому нічого, а ось шанси стати хоча б віце-чемпіоном залишаються. Хоча й суто математичні.
З перших рядів спринті стартували п'ять гонщиків, яким теж не було чого втрачати, оскільки в особистому заліку вони знаходилися за межами першої десятки, але це не означає, що Аморі Корділ, Джошуа Дюрксен, Рітомо Міата, Пепе Марті та Діно Беганович збиралися поступатися дорогою претендентам на головні нагороди чемпіонату.
Пепе Марті стартував чудово, відразу прорвавшись у лідери, причому у стартовій товкучці Хадржар не зміг уникнути контакту з машиною когось із суперників. Через це після першого кола він їхав лише 11-м, але відчайдушно намагався відігратися.
Хоча зробити це було вже складніше, оскільки від переднього крила його машини було відірвано одну з торцевих пластин, до третього кола він дістався 9-го місця. Але Бортолето при цьому вже їхав у першій п'ятірці і щосили тіснив Дюрксена. На третьому колі він випередив випередив парагвайця і піднявся на 4 позицію.
У цей же час стало відомо про 10-секундний штраф, отриманий Міатою за зіткнення з Віктором Мартеном.
На 4-му колі Бортолето відіграв ще одну позицію, без особливих труднощів обігнавши Кордила і вже націлюючись на Куша Майні. Оскільки індійський гонщик – напарник Габріеля за командою Invicta Racing, то тут теж проблем бути не повинно.
На 6-му колі бразилець піднявся на 2-у позицію, і від Марті, який лідирував у гонці, його відбуло близько чотирьох секунд. Було цікаво, чи кинеться він наздоганяти іспанця, ризикуючи «вбити» гуму, чи продовжить гонку щодо помірного темпу. Тим більше, що Хаджар, як і раніше, їхав за межами призової вісімки.
Майні продовжував втрачати позиції, пропустивши вперед кількох гонщиків, і на 10-му колі його вже випередив і Хаджар, піднявшись на 8-е місце. Тим часом Бортолето скоротив відставання від Марті до 3,2 секунди і продовжував їхати досить швидко, на кожному колі потроху наближаючись до лідера.
На 12-му колі Хаджар затіяв боротьбу з Діно Бегановичем за 7 позицію, але шведський гонщик захищався так, що Айзек навіть поскаржився команді по радіо: «Він обороняється так, наче бореться за своє життя!» Загалом, Айзек атакував суперника в кількох поворотах, лише витрачаючи ресурс шин, але пройти Бегановича так і не зміг.
Зате Бортолето скоротив інтервал до машини Марті ще на півсекунди, але відчувалося, що діє він спокійно і розважливо, намагаючись уникати помилок і припускаючи при вдалому розвитку подій наздогнати іспанця ближче до фінішу, до якого залишилося всього сім кіл.
На 18-му колі загострилася боротьба за останнє місце на подіумі. Навколо раніше Корділ, який їхав третім, припустився помилки, чим скористався Арон і випередив партнера. Потім Аморі атакував і Дюрксен, але бельгієць, відомий своїми регулярними помилками, припустився чергової, і між машинами стався жорсткий контакт.
Дюрксен зійшов, Корділ втратив позицію щодо Олівера Бермана, але британець відразу отримав 5-секундний штраф за недотримання меж траси. Щоправда, слідом стюарди виписали 10-секундний штраф і Кордилу – за зіткнення з Джошуа Дюрксеном. встигне. А ось Хаджар на передостанньому колі випередив Кордила, який продовжував втрачати позиції, і вже їхав шостим.
У такому порядку вони й фінішували: Пепе Марті здобув першу перемогу у сезоні, а Бортолето отримав 8 очок за друге місце та збільшив перевагу в особистому заліку до 5,5 очок. Як і слід очікувати принципової битви за титул триватиме завтра.
Пол Арон склав їм компанію на подіумі і теж не засмутився. Чого не скажеш про Хаджара, який, напевно, зробив усе, що було в його силах, але йому не пощастило, і вище 6-го місця він піднятися не зміг. У неділю шанси Бортолето будуть дещо вищими, але зрозуміло, що Хаджар боротиметься до останнього.
Ось тільки протягом сезону вже не раз бувало, що в умовах пресингу він починав помилятися, і Габріель це знає, тому, ймовірно, відчуває певну психологічну перевагу. Чи стане це фактором, який якось вплине на результат молодіжного чемпіонату, ми дізнаємось завтра.
Результати спринту
Пілот Команда Час/Роздріб 1. Х.Марті Campos Racing 38'36.039 2. Г.Бортолето Invicta Racing +2.286 3. П.Арон Hitech +13.971 4. Д.Беганович DAMS +18.828 5. О.Берман Prema Racing +19.547 6. А.Хаджар Campos Racing +22.980 7. Л.Браунінг ART Grand Prix +26.798 Ферсхор MP Motorsport +27.896 9. Д.Кроуфорд DAMS +29.768 10. О.Гете MP Motorsport +31.618 11. Л.Форнаролі Rodin Motorsport +33.307 12. Р.Міата Rodin Motorsport +33.784 13. Р.Віл7 А.Корділ Hitech +36.268 15. М.Естерсон Trident +40.756 16. Д.Беннетт Van Amersfoort Racing +43.493 17. К.Менселл Trident +45.303 18. К.Майні Invicta Racing +52.570 19. К.Майні Invicta Racing +52.570 19. 1:00.505 20. В.Мартен ART Grand Prix +1 коло – Д.Дюркен PHM AIX Racing сход – К.Антонеллі Prema Racing не стартував
