На початку сезону ніщо не говорило про майбутній тріумф, але в McLaren зробили майже раз в історії вигравши Кубок конструкторів.
Гонщик Гран При Місце Окуляри Найкращий старт Найкращий фініш Л.Норріс 24 2 374 1 1 О.Піастрі 24 4 292 2 1 McLaren Гран При Місце Окуляри Найкращий старт Найкращий фініш 2024 24 1 666 1 1 2023 22 4 302 2 2 2022 22 5 159 3 3 2021 22 4 275 1 1 2020 17 3 202 3 2
McLaren виграла Кубок конструкторів не «завдяки», а «всупереч». Перемога стала наслідком не безумовного домінування, як із Mercedes та Red Bull Racing, а поєднання факторів. Але ці фактори не були випадковими і не пов'язані з везінням, хоча без успіху у Формулі 1 не перемогти. . Без поулів та перемог, з рідкісними подіумами складно розраховувати на більше у Формулі 1.
На початку сезону ніщо не говорило про майбутній тріумф. Розстановка сил відповідала торішній – у Red Bull перемагав Ферстаппен, у Мельбурні виграв Сайнс, потім знову Макс – після п'яти етапів McLaren посідала третє місце у Кубку конструкторів, поступаючись Red Bull 99 очок. Не було схоже на те, що цю різницю можна відіграти.
На шостий етап у Майамі майже всі привезли новинки, які готували до першого європейського етапу в Імолі, але хотіли випробувати перед двотижневою перервою.
У випадку з McLaren новинки запрацювали одразу. На MCL38 з'явилися модернізовані антикрила та передня підвіска, змінилася геометрія корпусних деталей та задня частина днища. Керівник команди Андреа Стелла тоді сказав, що на трасі новинки показали себе дещо краще, ніж очікувалося.
У суперників новинки спрацювали гірше. Вони зробили машину ефективнішою, але ще більше звузили діапазон умов та налаштувань, у якому це працює. Ефект був особливо помітний на дистанції гонки, коли умови на трасі неминуче змінювалися. >
У Майамі Макс Ферстаппен лідирував на всіх сесіях і стартував з поулу, але на дистанції несподівано поступився McLaren – і Ландо Норріс здобув першу перемогу в кар'єрі.
Зіткнувшись із проблемами при недостатньо ефективному першому оновленні, суперники почали готувати друге, базуючись на колишніх розрахунках, адже в аеродинамічній трубі та на симуляторі новинки показували збільшення притискної сили, а всі звикли до того, що велика притискна сила – запорука успіху.
У цій звичній гонці озброєнь все впиралося в бюджетні обмеження. Потрібні були рішення, що працюють відразу, як у McLaren, вирішення проблем з новинками вимагало часу та ресурсів, а висновки могли знову виявитися помилковими. Здавалося б, це дивно для передостаннього року за добре вивченим регламентом, але команди вже добилися від нього максимуму, будь-який наступний крок вимагав ризику, і не у всіх виправдався. перемоги поспіль, у тому числі Хемілтона в Сільверстоуні, додали сезону інтриги, але у спробі закріпити успіх у Mercedes раптом відкотилися назад, і в кінці сезону визнали, що поняття не мають, чому на деяких етапах, що проходили на різних трасах і в різних умовах, машина виявилася такою швидкою.
А ось у McLaren із новинками не поспішали. Зрозумівши, що інженери все зробили правильно, вони прийняли єдине правильне рішення, встановлюючи на машину тільки ті новинки, в ефективності яких були абсолютно впевнені.
Наступної перемоги McLaren довелося чекати ще два з половиною місяці, коли Оскар Піастрі виграв Гран Прі Угорщини, здобувши першу перемогу в кар'єрі. Ландо Норріс фінішував другим – команда McLaren виборола 49-й переможний дубль в історії – і перший з Гран Прі Італії 2021 року. 43 очки за вікенд – етап на Хунгарорінгу виявився найрезультативнішим у сезоні.
Розстановка сил змінилася радикально. Якщо в першій половині сезону четвірка найкращих за набраними очками виглядала звично: Red Bull – Ferrari – McLaren – Mercedes, то в другій домінувала команда з Уокінга: McLaren – Ferrari – Mercedes – Red Bull, нещодавні лідери виявилися найслабшими.
< >
MCL38 стала кращою машиною другої половини сезону, Ландо Норріс і Оскар швидкі та стабільні, не витрачаючи часу та сил на непотрібні суперечки. Коли у Норріса з'явилися шанси на титул, Піастрі йому допомагав.
У McLaren дозволяли своїм гонщикам боротися, і вони продовжували перемагати та підніматися на подіум. Тільки Red Bull та McLaren у 2024-му заробили очки у всіх гонках сезону.
Все виглядало так, ніби працює злагоджений механізм, ніби команда щороку боролася за перемоги та титули, хоча в Уокінгу майже не залишилося тих, хто виграв минулий Кубок конструкторів 1998-го. Деколи брак досвіду все ж таки позначався, особливо в боротьбі з Red Bull Racing, але це компенсувала більша стабільність.
П'ять років тому McLaren була близька до банкрутства. Довелося продати базу в Уокінгу і великий пакет акцій, але за допомогою інвесторів з бахрейнського суверенного фонду добробуту Mumtalakat, яких тоді відмовляли вкладатися в команду, гіршого вдалося уникнути, а платою за завзятість та готовність боротися до кінця стала перемога у Кубку конструкторів 2024-го .
Зараз McLaren називають фаворитом наступного сезону, але колишній лідер цього року програв, а Формула 1 ще раз продемонструвала свою непередбачуваність. Менше ніж за три місяці побачимо продовження. Давно не було так цікаво!
