Williams – команда з дуже багатою історією і за кількістю завойованих Кубків тільки Ferrari. До своєї спадщини тут ставляться дуже трепетно – цим займається особливий підрозділ Williams Heritage, створений понад десять років тому, який підтримує у справному технічному стані історичні машини різних років випуску.
Джим Баркер – один із тих, хто відповідає за реставрацію історичної техніки, розповів офіційному сайту чемпіонату, наскільки це непросто.
«Я починав працювати у Williams, коли мені було 19 років, а зараз мені за 50, тому більше половини життя я присвятив цим машинам, – поділився Джим. – Мені пощастило, у мене були дуже близькі стосунки з Френком Вільямсом, а він був дивовижною людиною.
І хоча його вже з нами немає, а команда належить іншим людям, але для мене атмосфера у Williams залишається незмінною. Для нас знамениті історичні машини – найважливіше надбання компанії, ми ними дуже пишаємося, і робота з ними нас надихає…
Чи йдеться про влаштування диференціала від машини 33-річного віку або про систему гідравліки 15-річної давності, ми завжди зможемо у всьому розібратися, і для нас немає нерозв'язних завдань. Займатися цим дуже цікаво, адже ці машини дуже складні.
Найважче працювати з невеликими деталями, з підшипниками та сальниками, які вироблялися 20 чи 30 років тому, а зараз їх ніде не дістати. Тому Крісу Брону, головному інженеру Williams Heritage, та його фахівцям доводиться шукати способи, як ці деталі відтворити. Всім їм потрібна неймовірна гнучкість інженерного мислення, адже перед ними стоять дуже непрості завдання, але тим більше радість, коли вдається знайти рішення.
Щоразу, коли ми займаємося черговою машиною, заводимо її після довгої перерви, це завжди особливий момент. Безпека є абсолютним пріоритетом, і ми працюємо разом з Крісом та його інженерами, щоб переконатися в структурній цілісності старої техніки, яка повинна бути безпечною для гонщика, для глядачів і взагалі для всіх, хто знаходиться навколо.
Коли ми готуємо машину до такої події, як Фестиваль швидкості в Гудвуді, або коли завершуємо технічне обслуговування та реставрацію техніки, яка знаходиться у приватній колекції, ми бачимо щасливі особи гонщиків, які повертаються до гаража після першого перевірочного заїзду, і це завжди надихає». Одним з таких гонщиків минулого літа в Гудвуді був Хуан-Пабло Монтойя, якому довелося сісти за кермо своєю FW26 – на цій машині він провів Гран Прі Бразилії 2004 року, його останню гонку за Williams, яку він до того ж виграв .
«Нам було особливо приємно, коли ми привели машину в ідеальний стан, і за кермо сів гонщик, який на ній спочатку виступав, – додав Баркер. – Хуан-Пабло – чудовий хлопець, а звук старих атмосферних двигунів V10 викликає сильні емоції. Безумовно, ті машини з двигунами BMW були неймовірно швидкими та потужними…»
