Цього вікенд Саудівська Аравія приймає другий етап чемпіонату світу з гонок на електромобілях. перша з двох перегонів на трасі в Ед-Дір'ія пройшла ввечері в п'ятницю. французького гонщика DS Penske. У саудівської траси досить хитра конфігурація, яка зовні не здається такою складною, але це тільки на перший погляд. Насправді ж її звивистий характер ставить перед гонщиками електричної серії непрості завдання.
Найкраще з ними впорався дворазовий чемпіон Формули E, але другий час сьогодні показав Мітч Еванс, який на першому етапі сезону, в Мексиці, виступив явно гірше за свої можливості, тому зараз мав намір відігратися. Цікаво, що тоді, два тижні тому, на останній стадії гонки йому вдалося не пропустити вперед саме Верня – Мітч тоді посів 5-те місце, а Жан-Ерік – 6-те.
Але сьогодні вони стартували у зворотному порядку – на повулі стояв золотистий електромобіль DS Penske, а Jaguar новозеландця займав місце в першому ряду поряд з ним. Безумовно, Вернь і Еванс ставляться до найдосвідченішим гонщикам Формули E, та його протистояння має принциповий характер. Ось тільки Мітчу на відміну від суперника поки не вдавалося виграти титул, хоча щороку він входить до фаворитів чемпіонату. Як буде в 10-му сезоні, загадувати рано, але абсолютно точно, що Еванс найсерйознішим чином налаштований на боротьбу за перемоги Після першого етапу в особистому заліку лідирував Паскаль Верляйн, гонщик Porsche, який в Мехіко піднявся на найвищий ступінь подіуму, але зараз він показав 6-й результат у кваліфікації і починав гонку з третього ряду.
Вернь стартував цілком впевнено, зберігши лідерство, при цьому він одразу перекрив траєкторію, за якою його міг би атакувати Еванс, і тому довелося зрушити убік, чим скористався Джейк Денніс, гонщик Andretti і чинний чемпіон світу. У 1-му повороті він спробував протиснутися праворуч від машини Мітча, але той зміг утримати другу позицію, хоча мало не опинився за межами траси.
Втім, майже відразу лідери по черзі активували режим підвищеної потужності Attack Mode, для чого їм доводилося з'їжджати з траєкторії, тому порядок у першій трійці періодично змінювався, і до п'ятого кола попереду вже їхав Денніс, його переслідував Вернь, а третю позицію займав Еванс. /p>
У Верляйна, переможця першого етапу, на саудівській трасі гонка не задалася, він втрачав позиції і після семи кіл їхав лише на 9-й позиції.
Коли лідери вдруге активували Attack Mode, вперед знову вийшов Вернь, хоча й тимчасово – вже через коло його випередили і Денніс, і Еванс, але Жан-Ерік тримався впритул за новозеландцем, причому у француза в цей момент був включений режим підвищеної потужності.Однак Мітч чудово захищався – він по цій частині великий майстер – і довго не пропускав суперника. у гонитву за дворазовим чемпіоном, який у свою чергу майже впритул переслідував лідера Денніса.
Однак першим до рішучих дій перейшов Мітч: на 12-му колі він змусив Жана-Еріка помилитися: застав його зненацька на виході з 17-го повороту, несподівано почав розгін і вийшов уперед. Після цього він відразу до мінімуму скоротив інтервал до машини Денніса, і було зрозуміло, що незабаром буде чергова атака. Так і сталося, причому Еванс навіть вийшов уперед, але не розрахував швидкість на гальмуванні, тому його електромобіль Jaguar вилетів на узбіччя, і Денніс спокійно повернув собі позицію.
Натомість Вернь відразу почав пресингувати Еванса, розуміючи, що тому доведеться якийсь час знову збиратися з силами і економити енергію батарей, перш ніж він зможе атакувати знову. Розрахунок виявився вірним, і на 16-му колі Жан-Ерік зміг випередити гонщика Jaguar у 18-му повороті. напарник Денніса за командою Andretti.
Позаду було вже більше половини дистанції гонки, а на трасі жодного разу не з'являлися жовті прапори, що для Формули E не дуже характерно. Зазвичай якісь інциденти починаються набагато раніше, часто взагалі перших колах. А тут усі вже проїхали 22 кола з 37-ми, і все поки що обійшлося без інцидентів. Забігаючи наперед, скажімо, що так було і до самого фінішу.
Гонщики долали коло за колом, а Джейк Денніс продовжував впевнено лідирувати, відірвавшись від Верня майже на три секунди. У двох секундах позаду DS Penske француза тримався Jaguar Еванса, якого відокремлювала від переслідувачів лише секунда. Але позаду Мітча їхав Кессіді, його напарник, і через якийсь час Еванс пропустив Ніка вперед. Не тому, що не міг їхати швидше, а просто виконав інструкцію команди, яка пообіцяла, що ближче до фінішу той позицію поверне. Це сталося на 29-му колі, коли Кессіді з'їхав з траєкторії, щоб скористатися Attack Mode , і цілком логічно, що невдовзі напарники знову змінилися на позиції.
За п'ять кіл до фінішу Денніс довів перевагу вже до чотирьох секунд і було зрозуміло, що його перемозі ніщо не загрожує. А ось Кессіді підібрався до Верня вже зовсім близько, причому в його розпорядженні була можливість ще раз застосувати режим підвищеної потужності. Фініш був все ближче, і Нік активував Attack Mode, тому на третю позицію знову піднявся Еванс, відразу позначив войовничі наміри і почав пресингувати Верня з розрахунку, що той помилиться. Але, як зазначили британські телекоментатори, Жан-Ерік виклав супернику, а заодно і всім іншим майстер-клас з ефективної оборони.
Мітч пресингував його до останнього кола, і коли до фінішу залишалося лише кілька поворотів, пішов в атаку, проте припустився такої самої помилки, як на ранніх стадіях гонки: начебто він уже вийшов уперед, проте зчеплення в останній шикані кола не вистачило. Jaguar Еванса вилетів на узбіччя, і повз проїхав не тільки напарник, а й Сем Берд, який із цього року виступає за McLaren.
У результаті Джейк Денніс, чинний чемпіон світу, здобув свою першу перемогу, причому з 13- секундною перевагою, що за будь-якими мірками дуже багато. До речі, він став і автором найкращого кола перегонів. Але в Мексиці Джейк фінішував дев'ятим, тому він поки що 4-й в особистому заліку, а лідирує, як і раніше, Паскаль Верляйн. Друге місце сьогодні зайняв Жан-Ерік Вернь, він третій у чемпіонаті, а Кессіді знаходиться на рядок вище – він перетнув лінію фінішу третім. -енд. Боротьба в суботній гонці обіцяє бути ще цікавішою, оскільки траса буде вже не такою курною і слизькою, і зчеплення має бути кращим.
