Новая команда Cadillac F1 должна дебютировать в чемпионате мира в 2026 году; подготовка к этому идёт полным ходом, в том числе за кулисами продолжается обсуждение возможных кандидатур гонщиков, и в переговорах участвует несколько претендентов.
По словам Грэма Лоудона, руководителя Cadillac F1, их «довольно большое число», но The Race конкретизирует, что фаворитами можно считать Серхио Переса и Валттери Боттаса.
Ходили слухи, что контракт с бывшим гонщиком Red Bull Racing уже практически подписан, однако, по информации британского издания, они не соответствуют действительности.
В том числе утверждалось, что Перес собирается появиться в Майами, чтобы лично участвовать в переговорах, однако в паддоке его всё-таки нет. Хотя такие переговоры действительно идут, и интересы мексиканского гонщика на них представляет его новая команда менеджеров. Но никаких официальных заявлений на эту тему на сегодняшнем мероприятии, которое Cadillac устроит сегодня вечером в паддоке автодрома в штате Флорида, не ожидается.
«Мы ведём дискуссии с несколькими гонщиками, причём их число довольно большое, но в этот уик-энд никаких новостей не будет, – заявил Лоудон в интервью The Race. – Каждый день я читаю истории, что мы с кем-то уже подписали контракт или вот-вот подпишем, или кто-то считается фаворитом и находится на первой строчке нашего списка кандидатов.
Такого списка нет, но всё это довольно занимательно. Мы сейчас в таком положении, что многие хотели бы присоединиться к нашей команде. Мы должны сделать правильный выбор. Мы сделаем его на основе реальных достоинств тех или иных кандидатов, но эти достоинства не ограничиваются только скоростью на одном быстром круге. Нам подойдёт тот гонщик, кто обладает правильным набором качеств.
Мы всё тщательно проанализируем, у нас в команде есть люди, хорошо понимающие, какими качествами должен обладать гонщик, который нам подходит. Я могу контактировать с разными людьми и собирать разные мнения – именно на такой стадии процесса мы сейчас находимся».
По сведениям The Race, в Cadillac F1 также ведут переговоры с Боттасом, ещё одним очень опытным профессионалом, на счету которого 10 побед – в этом сезоне финн выполняет обязанности резервного пилота Mercedes. Валттери очень хочет вернуться в гонки и заинтересован в сотрудничестве с заводской командой концерна General Motors.
Но в этом контексте звучат и другие имена: Гуаньюя Чжоу, Мика Шумахера и Колтона Херты. Дэн Таурисс, глава корпорации TWG Global Holdings, который возглавляет проект Cadillac F1, на встрече с прессой в паддоке автодрома в Майами заявил следующее: «Нашу цель сформулировать не сложно: американская команда, американский двигатель, американский гонщик. Но мы хотим всё делать правильно. Мы не собираемся просто взять такого гонщика из одной из существующих серий и сказать ему: “Вот твоя машина Формулы 1”.
Подобный способ попасть в чемпионат мира может сопровождаться слишком серьёзными сложностями. Поэтому мы намерены действовать правильно, и такие планы у нас уже составлены».
Грэм Лоудон разделяет такой подход, и хотя он допускает, что в серии IndyCar действительно есть гонщики, которые вполне могли бы перейти в Формулу 1, далеко не факт, что это пойдёт на пользу новой команде.
«Мы должны исходить из реальных достоинств того или иного кандидата, – добавил он. – Это чемпионат мира, и мы должны сделать всё возможное, чтобы максимально повысить шанс претендовать на победы. Поэтому мы хотим выбрать лучших гонщиков, каких только можно заполучить. Если один из них будет американцем или даже оба – замечательно.
Болельщикам это понравится – мы это знаем, потому что провели социологическое исследование. Но прежде всего мы должны стать конкурентоспособной командой…»
