Формально в командах чемпионата остаётся шесть вакансий на 2026 год, в том числе пока неясно, кто станет напарником Пьера Гасли в Alpine F1.
Заводская команда французского концерна Renault занимает последнее, 10-е место в Кубке конструкторов, на её счету всего 20 очков, и на последних пяти этапах она ничего не заработала. Во многом такие результаты объясняются тем, что в Alpine давно направили все ресурсы на подготовку к 2026 году, и никаких особых надежд с нынешним сезоном там не связывают.
Решение о втором гонщике руководство команды из Энстоуна собирается принимать ближе к концу года, хотя, конечно, за закрытыми дверями обсуждение этого крайне важного вопроса идёт. По словам Флавио Бриаторе, основными кандидатами считаются Франко Колапинто и эстонский гонщик Пауль Арон.
Но аргентинец в этом сезоне выступает крайне нестабильно, а вот машины разбивает довольно часто, что, разумеется, никого не устраивает. В минувшем августе Бриаторе, тогда выполнявший обязанности руководителя команды, даже сказал: «Это не то, чего я ожидал от Колапинто».
Очков Франко в этом году пока не заработал, тем не менее у него неплохие шансы сохранить место в команде, поскольку её руководство понимает: проблема прежде всего в неэффективной машине, а не в том, что Колапинто недостаёт таланта или трудолюбия.
Более того, в команде сравнивают его телеметрию с тем, как работает за рулём A525 Пьер, и видят, что Франко постепенно прибавляет. В частности, об этом в Сингапуре говорил Стив Нильсен, с сентября занимающий должность управляющего директора Alpine F1, и эти его слова мы приводили.
Немаловажно и то, что у Колапинто щедрые аргентинские спонсоры, поэтому в команде продолжат взвешивать все «за» и «против», а 22-летний гонщик из Буэнос-Айреса остаётся вполне вероятным кандидатом.
Разумеется, прежде всего в Alpine надеются, что машина нового поколения, на создание которой направлены все возможные усилия, и силовые установки Mercedes, на которые команда перейдёт в следующем сезоне, помогут аргентинскому гонщику в полной мере продемонстрировать его потенциал.
«Мне комфортно в команде, и наиболее позитивный момент заключается в том, что мы все вместе работаем очень эффективно, – приводит слова Нильсена официальный сайт чемпионата. – Я под сильным впечатлением от силы и мотивации команды, от усилий, который она прикладывает в каждый уик-энд несмотря на серьёзные сложности, связанные с темпом машины, и в настоящее время мы не можем найти никаких решений… Всё это сильно расстраивает, если говорить о личных переживаниях».
На вопрос, что должен сделать Колапинто, чтобы сохранить место в команде, Нильсен ответил так: «Честно говоря, это не секрет. В первую очередь гонщиков сравнивают с их напарниками. Пьер – очень опытный гонщик, и Франко мы сравниваем с Гасли. На трёх последних этапах он очень неплохо справлялся с делом. Если эта тенденция продолжился, я не виду причин, который могут помешать ему остаться. Но решение будет приниматься ещё через какое-то время».
Нильсен также подтвердил, что и Пауль Арон считается вероятным кандидатом, но всё-таки похоже, что шансов у Колапинто больше, тем более он сможет заметно подняться в глазах руководства Alpine в оставшихся гонках сезона.
Если, конечно, ему удастся избежать неприятностей, и если на его стороне будет удача.
