Некоторое время назад Джеймс Ваулз высказался в пользу сокращения программы гоночного уик-энда до двух дней: руководитель команды Williams полагает, что тогда можно будет увеличить число этапов.
Мы излагали это его предложение, которое, конечно, поддерживают далеко не все, но, например, Стефано Доменикали, президент Формулы 1, тоже считает, что «свободные заезды интересны только узким специалистам», поэтому надо изменить формат уик-энда и сделать так, чтобы на трассе постоянно происходили какие-то события.
Гэри Андерсон, бывший конструктор гоночных машин, а ныне эксперт издания The Race, полагает, что можно проводить больше спринтерских гонок, но при этом увеличить продолжительность тренировок:
«Я имею отношение к Формуле 1 уже более 50 лет, и когда-то в календаре сезона было намного меньше этапов. На большинство из них в те времена мы (все восемь человек) ездили просто на микроавтобусе, мобильных телефонов тогда не было, поэтому при расставании мы говорили семьям, что “увидимся примерно через неделю”.
Если сосчитать количество дней, которые персонал команд проводит вне дома сейчас, то разница будет не такой уж большой, однако я всё-таки считаю, что 24 гонок в году вполне достаточно.
Согласен, спринты и квалификации к ним проходят более интересно, чем тренировки, и увеличение числа коротких субботних гонок пойдёт на пользу Формуле 1. Вероятно, их может быть 12, но этого будет достаточно.
Мы жалуемся на сложности с обгонами и постоянно внедряем какие-то искусственный способы, чтобы обменов позициями стало больше, например, увеличиваем скорость на пит-лейн или делаем более заметной разницу в скорости между разными составами резины, однако это ничего не даёт.
Но если в шести из 12-ти спринтерских гонок применять реверсивный принцип формирования стартовой решётки, возможно, это заставит команды создавать машины с более простой и стабильно работающей аэродинамикой и более эффективными системами охлаждения, чтобы они лучше справлялись с трафиком.
Поскольку в течение сезона тесты не проводятся, то, по-моему, пятничные тренировки на тех этапах, в программу которых не включён спринт, всё-таки важны, потому что позволяют командам найти правильные настройки и добиться максимума от своих машин.
Разумеется, у всех команд есть прекрасные симуляторы, в которых воплощены самые современные технологии, но также общеизвестно, что тесты на реальной трассе всё равно ничем не заменишь.
Я бы даже предложил, чтобы во время уик-эндов без спринтов продолжительность двух пятничных тренировок была увеличена ещё на полчаса, чтобы у команд было больше времени на работу с настройками и внесение в конфигурацию машин необходимых изменений.
Нужно прилагать все усилия, чтобы повысить зрелищность и качество гонок (если это возможно), а не просто увеличивать их количество».
