Часу до ЧС-2026 ще вагон і маленький візок, а тема його формату займає чимало місця на футбольних інформаційних ресурсах всього світу вже зараз.
Адже саме на тому чемпіонаті, не виключено, можна навіть сказати, ймовірно збільшення кількості учасників фінального турніру, лобіюється президентом ФІФА Джанні Інфантіно ще з періоду передвиборчої гонки.
Однак якщо раніше, з подачі швейцарського функціонера, йшлося про 40 збірних замість 32-х, то тепер обговорюються варіанти і з 48-ю. Минулого тижня в Цюріху відбулося засідання Ради ФІФА, на якому, правда, це питання безпосередньо не розглядалося, однак стратегічно ініціатива розширення мундіалю була чиновниками схвалена. Детально зупинитися на структурі ЧС-2026 вирішили на наступній зустрічі, запланованої на 9 січня 2017 року.
Проекти реформ в кулуарах фігурують такі – 40 фіналістів в комбінаціях «вісім по п’ять» або «десять по чотири», а останньою фішкою стала пропозиція відібрати на форум 48 команд, фактично кожного четвертого члена ФІФА. Причому 16 з них (чи то згідно з рейтингом, то чи на основі показників в кваліфікації) відразу потрапляє до групового раунду (він буде мати стандартну схему – «вісім по чотири»), а решта 32 збірні зіграють на першому етапі в режимі плей-офф .
Зрозуміло, що у багатьох членів ФІФА, особливо з Азії, КОНКАКАФ, Африки та Океанії (в більшій мірі під них з грифом «розширення географії» заточені потенційні пертурбації) така формула знайде підтримку, проте вона має і чимало підводних каменів. Півроку готуватися до турніру, добиратися в країну-господарку на інший кінець світу, організовувати там двотижневі збори, щоб після 90 хвилин вибути з боротьби – не всім до вподоби така перспектива. Нехай комусь навіть пощастить пробігати на півгодини більше, проте невдахам овертайму або жертвам серії пенальті такої тимчасової бонус не сильно додасть моральних вістів. Така картина швидше нагадує структуру листопадового міжконтинентального плей-офф, нині використовується в відбіркових турнірах.
І потім, ті команди, які будуть чекати своїх суперників в груповий сітці і спокійно готуватися, отримають перевагу перед тими, хто буде рубатися на виліт. Адже травми і стрес – теж важливі нюанси. А з картками як бути? А з організаційними моментами? Як здійснювати бронь готелів, замовлення авіаквитків? Для топ-збірних напевно це не здасться проблемою, а для умовного Гондурасу або ДР Конго – цілком може бути. А вболівальникам як планувати свій тур? Прилетіти з Нової Зеландії або Тринідаду і Тобаго на добу і повертатися додому? Коротше, питань багато, поговорити членам Ради ФІФА буде про що. І, до речі, формат може і не змінитися, якщо реформа не набере потрібної кількості голосів.
Що стосується місця проведення ЧС-2026, то, згідно з принципом ротації континентів, турнір, з великою часткою ймовірності, відбудеться в Північній Америці. Західні ЗМІ стверджують, що мундіаль пройде в США, хоча не виключений варіант, при якому організаторами виступлять Сполучені Штати, Канада і Мексика. Рада ФІФА на останньому засіданні затвердив можливість спільної заявки кількох країн, оскільки після ЧС-2002 в Кореї і Японії об’єднані проекти з подачі екс-глави міжнародної федерації Зеппа Блаттера потрапляли в категорію неефективних.
Кажуть, інтерес до проведення ЧС-2026 проявляють Австралія, Нова Зеландія, Колумбія і Марокко, однак, у порівнянні з перспективами США, які брали ЧС-1994 і мали досвід участі в тендерах (правда, невдалий) ЧС-2018 і ЧС-2022, їх шанси, на думку експертів, мізерно малі. Офіційно заявочна кампанія стартує в 2017 році, а в 2020-м стане відомий її переможець. Європейські кандидати також мають можливість виграти тендер, якщо інші заявки не відповідатимуть всім необхідним критеріям ФІФА.
ТРИБУНА ДУМОК
Йоахим Лев (головний тренер збірної Німеччини)
«Збільшуючи число учасників, ми жертвуємо якістю футболу. Ідеал для ЧС – 32 фіналіста ».
Гарі Лінекер (екс-гравець збірної Англії)
«З огляду на виданий йому мандат, Джанні Інфантіно повинен піклуватися про інтереси всього футболу, а не про свої особисті. Не слід знищувати чемпіонат світу ».
Дієго Марадона (чемпіон світу)
«Найближчим часом у мене буде розмова з Інфантіно. Я позитивно ставлюся до ідеї розширення, ми її обов’язково обговоримо. У стикових матчах на ЧС-2014 зіткнулися Кріштіану Роналду і Ібрагімович. Несправедливо по відношенню до уболівальникам не побачити одного з них на великому турнірі».
