Союз європейських футбольних асоціацій особливим циркулярним листом поінформував керівників усіх 55 федерацій про новому форматі європейських кубків, вступающем чинності в 2018 році.
УЄФА не став зважати на думку Асоціації європейських професійних футбольних ліг, яка наполягала на збереженні старого формату, і розробив нову структуру єврокубків, змінивши передусім кількісне представництво країн.
Нагадаємо, що протягом трьох сезонів, починаючи з 2018 року, перші чотири країни рейтингу (зараз це Іспанія, Німеччина, Англія і Італія) зможуть прямо заявляти в груповий турнір Ліги чемпіонів по чотири команди. П’ята і шоста країни (Франція і Португалія) – по дві (і ще по одній – в 3-й відбірний раунд).
Україна, якщо залишиться на восьмому місці в таблиці коефіцієнтів УЄФА за сезон 2012/13 – 2016/17, отримає право направити одну команду в груповий турнір Ліги чемпіонів і ще одну – в 3-й відбірний раунд Турніру «11». Крім цього ми зможемо заявити три команди в Лігу Європи – по одній в груповий турнір, 3-й і 2-й відбірний раунд.
Варто відзначити, що в груповий турнір Ліги чемпіонів через відбіркові раунди стане потрапляти куди легше, ніж зараз. Нагадаю, що там не виявиться іспанців, німців, англійців та італійців. І доведеться конкурувати з французами, португальцями, бельгійцями, турками, чехами, швейцарцями, голландцями, греками і австрійцями (з росіянами нас продовжать розводити по різних парах).
Для клубів, які виступають у відбіркових раундах Ліги чемпіонів УЄФА придумав «подушки безпеки». Будь-невдаха головного єврокубкового турніру зможе продовжити боротьбу в Лізі Європи (див. схему). Приміром, втішним призом на випадок вильоту з 3-го відбіркового раунду Турніру 11» стане пряме попадання в груповий турнір Ліги Європи.
В цілому схема переміщення команд між єврокубками непроста для сприйняття і вимагає звикання. Але очевидно, що УЄФА віддавши «жирний шматок» провідним країнам і клубам, постарався залишити кілька «смачних кісточок» іншим.
А причина змін лежить на поверхні. Гроші – що ж ще? Відомо, що інтерес до Ліги чемпіонів у її новому вигляді вже виявили китайські інвестори, здатні заплатити за телевізійні та маркетингові права більше, ніж заробляє УЄФА зараз.
