У жовтні 2017 Санті говорив, що не може відновити кар’єру, а в січні 2019 оформив дубль у ворота Реала.
Санті Касорла завжди знав, що набагато складніше втриматися на високому рівні, ніж її досягти. Ще з тих пір, як він закінчив знамениту академію Ов’єдо, після чого приєднався до Вільярреалу.
У Вільярреалі, насправді, Касорла завжди знаходив свого роду втіха. Так було не тільки після Ов’єдо, але і після Рекреатіво в період його останнього перебування в еліті. І так було після Арсеналу, коли англійські лікарі ледь не загубили здоров’я одного з найтехнічніших гравців в історії іспанського футболу.
Протягом декількох років Касорла пройшов через справжнісіньке пекло: 636 днів без футболу, 8 операцій, травма хрестоподібних зв’язок коліна, зруйнована до самого заснування щиколотка і прогнози стати інвалідом. Зрозуміло, що про повернення в гру не було й мови.
В таких умовах Касорла змушений був боротися не тільки з собою, але і з некомпетентністю лікарів, які промовили жахливу фразу про те, що він буде щасливчиком, якщо зможе гуляти по парку разом зі своєю дитиною. Тоді Санті просто закрився і не підпускав нікого до себе, крім сім’ї.
«Якщо зможеш гуляти по парку разом з дитиною — ти вже щасливчик». Історія Санті Касорли
Саме в ній Касорла і знаходив віддушину, коли здавалося, що його футбольна історія підходить до кінця. Він повернувся до Іспанії, де тісно співпрацював з медиками, які збиралися поставити гравця на ноги. Курс інтенсивної терапії, пересадка шкіри з руки на голеностоп, в результаті чого частина татуювання з ім’ям дочки тепер опинилася на нозі.
Hoy tenemos una cosa muy especial que contaros porque es la hora de volver a ver a alguien muy querido por los groguets… ¡Bienvenido de nuevo @19SCazorla ???! #CazorlaVuelveACasa ?? pic.twitter.com/CPwaLUj1Me
— Villarreal CF (@VillarrealCF) June 5, 2018
Касорла довго не хотів говорити про свою проблему, оскільки результати могли б бути зовсім невтішними. До уваги ЗМІ він волів скрупульозну роботу над собою, яка через деякий час дала свої плоди. І на горизонті дуже вчасно з’явився став рідним Вільярреал, з яким Санті виходив до півфіналу Кубка УЄФА і Ліги чемпіонів.
Ні, Арсенал його не покинув, але Касорлу могло врятувати, напевно, тільки повернення в Вільярреал. Клуб з Валенсії спочатку взяв гравця з собою на передсезонні збори, після чого підписав з ним повноцінний контракт. Дарма, що всього на один сезон. Втім, Вільярреал зрозуміти можна: все-таки існували чималі ризики, що Санті вже не вийде на колишній рівень.
Здавалося, що Вільярреал занадто пафосно представляв такого улюбленого всіма новачка. Спочатку клуб розривав соціальні мережі, а потім на домашньому стадіоні організував майстер-клас магії, коли ведучий дивував публіку тим, що із задимленої капсули з’явився Касорла. Втім, це був як раз той випадок, коли неможливо переоцінити подію.
?♂️ La belle originalité de la semaine@VillarrealCF engage un magicien pour faire la présentation aux fans de son nouveau joueur Santi Cazorla. #FanExperience #Football #Magie pic.twitter.com/D0ZKA1TNXr
— Fanstriker (@fanstriker) August 14, 2018
Не вистачало Касорле одного – ігрової практики, щоб набрати оптимальну форму. Тому він з величезним ентузіазмом працював на тренуваннях, щоб заслужити місце в основному складі команди, яка провально початку поточний сезон. Хаві Кальєха, однак, завжди довіряв висококласному виконавцю, оскільки розумів, наскільки важливі для нього регулярні навантаження. Тепер це робить Луїс Гарсія Пласа.
Звичайно, Касорла заграв не відразу, тому тренерський штаб, як правило, закріплював за нею лівий фланг, щоб знизити ризики від потенційних проблем в центрі поля. Але з плином часу вплив Санті на гру Вільярреала збільшувалася в геометричній прогресії, а його фірмові зміщення з краю означали, що гряде небезпеку для суперника.
Найкраще за Касорлу говорила, як зазвичай, технічна гра, пов’язана з багатьма ефектними моментами, хоча і зі статистикою у нього був повний порядок. Так, ще до останніх подій він записав на свій рахунок два голи і п’ять результативних передач. Непогані показники, враховуючи, що ще минулого літа гравець боявся ступити на газон, щоб не накликати на себе рецидив.
Дубль у ворота Реала, зрозуміло, коштує особняком. Касорла і раніше подавав ознаки тотального одужання, а у відкладеному матчі чемпіонату Іспанії він зайвий раз підтвердив, що ще не сказав свого останнього слова у футболі. Спочатку Санті (168 см) в своєму стилі з кута штрафної площі більярдним ударом відкрив рахунок, а за кілька хвилин до фінального свистка ударом головою (!) пробив Тібо Курту (199 см) між ніг.
“After the moments i’ve had to endure, scoring a brace for Villarreal against Real Madrid is very special.” Santi Cazorla ?#VillarrealRealMadrid pic.twitter.com/Ha3JkQ1MiE
— LaLiga (@LaLigaEN) January 3, 2019
«Забити два голи у ворота Мадрида, чинного володаря Ліги чемпіонів – особливе відчуття після всього, через що мені вдалося пройти. Хочеться продовжувати працювати і прогресувати, щоб наблизитися до свого колишнього рівня. Хороша новина в тому, що тепер відчуваю ігровий ритм, подбираюсь до необхідного тонусу, а біль поступово проходить», — сяяв Касорла у змішаній зоні.
Таких як Касорла, в Іспанії називають одним словом – todocampista. Прямого перекладу не існує, але, як правило, позначають футболістів, які здатні грати і приносити користь на будь-якій ділянці поля. Вихованця Ов’єдо використовують на фланзі не тільки з-за того, що підтримувати високу інтенсивність з центру він не завжди готовий, а тому щоб він регулярно підключався в штрафну площу.
Сім років тому Хуан Пабло Сорін, колишній гравець “Вільярреала”, писав у своєму блозі: «Завжди дивувався можливості Касорли наносити точні удари, використовуючи всього лише три пальці ноги. Така особливість робить його унікальним виконавцем. Якби Санті грав у великому клубі, а його б не переслідували травми, то, поза сумнівами, він був би найкращим у світі на своїй позиції. Касорла – найамбітніший партнер, з яким мені доводилося коли-небудь ділити роздягальню».
Хуан Пабло, у Касорли просто інша функція: робити так, щоб від його гри завмирало серце.
