«Ми заслужили перемогу, але не взяли три очки, тому що у воротах« Парми »стояв Буффон», – так головний тренер «Мілана» Фабіо Капелло пояснив причини нульовою нічиєю на стадіоні «Енніо Тардіні» 19 листопада 1995 року. З моменту блискучого дебюту Джанлуїджі Буффона в чемпіонаті Італії пройшло 20 років. Тренер «Парми» Невіо Скала поставив 17-річного молодика проти грізного в тому сезоні «Мілана» через травму Луки Буччі. Буффон віддячив Скалу за довіру надійною грою і не дав чемпіонам перемогти. Голкіпер двічі виходив з воріт, щоб ліквідувати небезпечні моменти Роберто Баджо і Джорджа Веа, двох володарів «Золотого м’яча», а потім зробив неймовірний сейв після удару Марко Сімоне в упор.
Що було далі, пам’ятають усі. Буффон виграв з «Пармою» Кубок УЄФА в 1999 році, а два роки потому став найдорожчим воротарем в історії футболу, перейшовши в «Ювентус» за 52000000 євро. Через 14 років він вирвався в рекордсмени клубу за кількістю зіграних хвилин, ставши за цей час шестиразовим чемпіоном Італії.
Втім, кар’єра 37-річного голкіпера могла б скластися інакше, якби не своєчасний рада батька. «Як усі діти, я почав грати в футбол не у воротах, а в полі, – розповів Буффон UEFA.com. – Я хотів забивати, тому що голи – це головне у футболі. З шести-семи років я намагався грати в півзахисті, потім був захисником. Мені це дуже подобалося, я був украй рухливою дитиною ».
Буффон вперше вийшов на поле стадіону «Сан-Сіро» якраз у півзахисті – в матчі дитячих команд з Венеції і його рідний Тоскани. «Але мені судилося стати голкіпером, – пояснює Буффон. – Одного разу батько порадив мені стати у ворота. Мені подобалося бути в центрі подій, вирішувати різні ігрові завдання, тому я спробував відіграти один сезон воротарем. Потім я збирався знову повернутися в поле ».
Цього так і не сталося.
«Вже через п’ять-шість місяців я став досить хорошим воротарем. Це привернуло велику увагу громадськості, – сказав Буффон. – Напевно, у мене був талант. Ще рік потому я грав за «Парму» на абсолютно новій для мене позиції ».
З тих пір Буффон домігся великих успіхів, хоча Кубок чемпіонів досі відсутня в його колекції трофеїв. Голкіпер двічі перебував в кроці від заповітної перемоги, але його «Юве» обидва рази поступався у фіналі. «Досі не можу зрозуміти, як він відбив той удар головою», – сказав Філіппо Індзагі після фантастичного сейва Буффона у фіналі 2003 року, який «Мілан» виграв у туринців по пенальті.
Через 12 років Буффон зіграв з «Ювентусом» у ще одному фіналі. На цей раз італійський клуб з рахунком 1: 3 програв «Барселоні». І знову голкіпер «Скуадри адзурри» був на висоті. В одному з епізодів він блискуче парирував удар Даніела Алвеса. Багато в чому завдяки його фантастичній грі інтрига зберігалася до самого кінця.
Буффон, який відіграв 153 матчі за національну команду, програв і у фіналі ЄВРО-2012. Але наступного року у рекордсмена збірної Італії за кількістю проведених зустрічей буде ще одна можливість додати золото чемпіонату Європи до титулу чемпіона світу 2006 року. У фінальному матчі в Німеччині Буффон видав ще один чудовий сейв, не дозволивши відзначитися Зінедіна Зідана.
«Мої перші спогади про чемпіонатах світу відносяться до 1982 року, – каже капітан« Скуадри Адзурри ». – Пам’ятаю ті славні дні в нашому будинку, в будинку мого дядька. Ми довгий час проводили за вечерею і дивилися футбол. Пам’ятаю, що під час матчів я виходив пограти на вулицю або балкон ».
«Було забавно чути з балкона крики радості і розчарування рідних», – згадує Буффон, якому під час чемпіонату у Франції виповниться 38 років. Наступному влітку сім’я ще не раз порадіє за воротаря, якщо той продовжить засмучувати нападників незважаючи на свій вік.
