Нинішнім літом Луї ван Гал вручив червону футболку «МЮ» з легендарним 7-м номером щойно купленому Мемфісу Депай.
Разом з містичною для Манчестера цифрою на голландського півзахисника обрушилася і величезна відповідальність – бути спадкоємцем великих Джорджа Беста, Еріка Кантона і Девіда Бекхема. Тижневик «Футбол» згадує, хто зробив 7-й номер в «МЮ» легендарним, і пояснює, чому зараз «сімки» вже не ті.
Гравець: Джордж Бест
Амплуа: півзахисник
Роки виступу: 1963-1974
Сьомий номер в «МЮ» – це не тільки матчі, голи і передачі. Сьомий номер «МЮ» – це ікона епохи. Це виклик суспільству і данина стилю. Сьомий номер на червоній футболці змушує творити безумства і зобов’язує завжди перебувати в центрі спалахів фотокамер, смажитися під софітами телешоу і ховатися від всюдисущих британських таблоїдів. А все почалося з Джорджа Беста – самого чарівного алкоголіка британського футболу, чия біографія вмістилася в одній його фразі: «У 1969 році я зав’язав з алкоголем і жінками. Це були найжахливіші 20 хвилин в моєму житті ».
У далекому 1961 Метт Басбі намагався поставити на ноги «Манчестер Юнайтед», який пережив жах мюнхенської катастрофи. Клубний скаут Бен Бішоп прислав тренеру телеграму, що знайшов абсолютного генія. Басбі йому повірив не відразу, але незабаром хлопчиська на ім’я Джордж Бест терміновим порядком доставили до Манчестера і вручили червону футболку.
За довгих 11 років у складі «червоних дияволів» Джордж Бест з нікому не відомого хлопчини з вулиць Белфаста виріс на суперзірку. Зібрати на собі декількох супротивників, одним фінтом залишити їх в дурнях і втекти на рандеву з голкіпером – цей прийом був головною фішкою Беста. Сховатися після цього в одному з місцевих барів, побитися там, а потім сісти п’яним за кермо і потрапити до в’язниці – це теж його стиль. Але таким божевільним і був мир на кордоні шістдесятих-сімдесятих, щоб Джордж Бест став їх офіційною особою.
Гравець: Брайан Робсон
Амплуа: півзахисник
Роки виступу: 1981-1994
«Він був зразком відданості, надлюдиною, який міг штовхнути себе за будь-які мислимі межі на поле», – скаже про Робсоні сер Алекс Фергюсон і випровадить його з клубу при першій же можливості. Тому що у команди, яка п’є так, як при капітана Робсоні, вже не завжди вистачає сил на чемпіонство.
Але при цьому Брайан Робсон досі вважається кращим капітаном в історії «МЮ». Після невдалих матчів він сам, не чекаючи приходу тренера Рона Аткінсона, влаштовував жорсткі розбори гри у роздягальні. А після розмови на стадіоні в бар йшла далеко не вся команда – молодим на цій дорозі капітан вказував на поворот до будинку. «У пабах ми ставали друзями, а не просто партнерами по команді», – зізнавався через багато років Брайан Робсон в інтерв’ю тижневику «Футбол». І в цьому теж Британія 80-х, коли в барах вам наливали пінту в справжню кухоль з ручкою, а не в ці новомодні келихи, і вся країна за сусідніми столиками обговорювала, як Маргарет Тетчер через жорсткі реформи і безробіття ділить країну на бідних і багатих .
З тих пір світ змінився. Можливо, тому у Брайана Робсона з усіма його лідерськими якостями і залізною печінкою кар’єра тренера вийшла не такою яскравою і динамічною. Збірна Таїланду, «Бредфорд Сіті» – явно не те, чого чекав самий культовий капітан в історії «МЮ». А може бути, справа в раку горла – чотири роки тому Робсон був змушений лягти на хірургічний стіл, а потім пройти курс променевої терапії, щоб знову повернутися у футбол, нехай тільки в якості посла «Юнайтед».
Гравець: Ерік Кантона
Амплуа: нападник
Роки виступу: 1992-1997
Король Ерік був чудовий. Ще до царювання в «Манчестері» за ним майорів значний шлейф скандалів. У роздягальні «Монпельє» він бився з адміністратором, в «Марселі» кидал футболку в обличчя тренеру, в «Німі» жбурляв м’ячем в арбітра, а потім, щоб його зрозуміли правильно і недвозначно, підійшов до кожного члена суддівської бригади і французьким матом в обличчя сказав все, що про нього думає. Якщо у скаутів «МЮ» було завдання знайти нову культову «сімку» для клубу, їм треба виплатити премію у розмірі річного платні.
Чотириразовий чемпіон Англії, дворазовий володар Кубка і Суперкубка країни, кращий футболіст Європи-1996 і гравець, який включений в купу символічних збірних … Знаєте, який епізод Король Ерік вважає вершиною своєї кар’єри? Той легендарний удар кунг-фу, яким він завалив фаната «Крістал Пелас» прямо по ходу матчу: «Думаю, що багато хто просто мріють ось так взяти і вдарити когось із подібних людей. Так що я це зробив за них, нехай вони будуть задоволені ».
Минуло вже двадцять років. Кантона давно відсидів свою 8-місячну дискваліфікацію і оттрубіл 120 годин на громадських роботах, а заодно знявся в 19 фільмах, пригрозив висунутися на вибори президента Франції і зробив спробу здійснити революцію проти банків та їх грабіжницьких кредитів. Але що б не вчинив Король Ерік, світ все одно буде згадувати його насамперед як того хлопця, який врізав одному не стежив за мовою придурку.
Гравець: Девід Бекхем
Амплуа: півзахисник
Роки виступу: 1993-2003
Повне ім’я дочки Девіда Бекхема – Харпер Севен Бекхем. «Севен» – це та сама легендарна сімка. Правда, в сім’ї Бекхем поява культового номера пояснюють іншою легендою – Харпер народилася в неділю (сьомий день тижня), сьомого місяця о сьомій ранку, що як би все одно натякає.
Девід Бекхем носив сімку на спині тільки в «МЮ» і збірної Англії. В інших клубах він брав цифру «23», а коли вона була зайнята – «32». Хоча б у цьому Бекс зберіг вірність клубу, який дав йому ім’я. І гроші. Футбол був бізнесом задовго до народження Девіда. Але саме Бекхем разом з дружиною Вікторією, 17-ю татуюваннями і десятками рекламних контрактів перетворив свою роботу в дохідний шоу-бізнес, а своє ім’я – в найцінніший бренд світу моди в 2003-2004 роках. А в 2013-му підрахували: на рекламі Бекс кожну хвилину заробляє 25 фунтів. Помножте це на 60, потім на 24, а потім на 365 і отримаєте річний дохід, зароблений не так на футбольному полі. І це теж символ жадібних двотисячних.
Можливо, тому в Манчестері, визнаючи неординарність Бекхема, ставляться до нього з відомою часткою іронії. «Він не вміє бити лівою, не вміє грати головою, не вміє відбирати м’яч і забиває дуже мало. А в іншому він відмінний хлопець », – характеристику Девіду дав Джордж Бест. Якби це сталося років на тридцять раніше, тут же почалася б гарна бійка. І в цьому теж прикмета минулого часу.
Гравець: Кріштіану Роналду
Амплуа: півзахисник
Роки виступу: 2003-2009
Футболку з сьомим номером Роналду сер Алекс Фергюсон вручив особисто. «Я дуже хотів 28-й номер, під яким грав у Португалії, але тренер наполіг на сімці. Для мене честь – встати в один ряд з Кантона, Бекхемом і Джорджем Бестом », – згадував Кріштіану. Через кілька років ця цифра з’явилася в назві його бренду CR7, під яким випускається нижню білизну, а заодно і інший одяг.
Якщо Бекхем показав, як футболіст може бути поп-зіркою, Кріштіану Роналду звів цей статус в абсолют. Його сторінку в Facebook, де на заголовній фотографії Роналду варто з сьомим номером на спині, лайкнули рекордні для всієї соцмережі 106 млн чоловік, один рекламний твіт португальця коштує 260 тисяч євро. Саме так вимірюється популярність в сучасному світі. Все інше – «Золоті м’ячі» і «бутси», Кубки чемпіонів і бомбардирські рекорди – тільки додається.
З тих пір футболку з сьомим номером у «МЮ» носили Майкл Оуен, Антоніо Валенсія, і його з надією вручали Анхелю Ді Марії. Але жодному з них він не приніс успіху. І якщо колишні володарі сімок «МЮ» грали у футбол, а потім пили в пабах, билися з фанатами і били автомобілі і тому ставали героями свого часу, то нинішні після матчів рекламують труси, дизайн яких начебто самі і придумали. І Джордж Бест – той, з кого почався культ сьомого номера «МЮ», – десь сумує у своїй футбольній Вальхаллі.
