Блискучий гол Євгена Коноплянки в овертаймі дозволила дніпрянам слідом за «Динамо» пробитися в чвертьфінал. Основний час в Амстердамі гості програли через помилки Эжидио, якою скористався Базур. В цілому зігравши надійно, український клуб не залишив сумнівів у справедливості свого перебування серед восьми найсильніших учасників турніру, хоча й пережив неприємні останні хвилини після голу ван дер Хорна.
Вийшовши на гру з молодим, голодним і злим суперником без трьох провідних гравців і головного тренера, «Дніпро» до всього потрапив ще й в котел заповнених і гучних трибун «Амстердам Арени». Втім, позбавлений у розіграші нинішньої Ліги Європи повноцінного переваги свого поля і гарячої підтримки своєї публіки, дніпропетровці, можливо, навіть скучили за якогось драйву. І при такому розкладі атмосфера могла стати додатковим джерелом «підзарядки» гранично відмобілізованими команді, в якій кожен прагнув зіграти не тільки за себе, але й «за того хлопця», і за Мирона Мракевича.
«Аякс» спробував було підняти темп з самого початку, але шабельна атака – провалилася. Її позначив хіба що прицільний удар Анвара Ель Газі на сьомій хвилині, коли Денис Бойко в ефектному стрибку витягнув м’яч з-під поперечини. Але у гостей знайшовся «симетрична відповідь». Нікола Калініч, «вывинтившись» з-під опіки захисника, метрів з 20 так жахнув з розвороту, що Ясперу Силессену теж довелося політати: м’яч готовий був заскочити в кут, але пішов на кутовий.
Ще через чверть години настирливий Калініч знову потурбував голкіпера, злегка «недокрутив» удар в дальній кут після різкого проходу по центру. Ударний відрізок дніпрян продовжила довжелезна диагноаль Євгена Коноплянки на Валерія Лучкевича. Той увірвався в штрафну площу голландців з явною метою повторити свій недільний переможний гол у ворота запорізького «Металурга», але захисник «Аякса» встиг з підкатом. І, нарешті, міг відзначитися Дуглас, який прийшов на розіграш кутового, але, отримавши «подарунок» від амстердамських візаві, явно розгубився і повернув його, навіть не розпечатавши.
Кінцівка першого тайму залишилася за господарями. На 36-й хвилині Ель Газі, націлене простреливши праворуч, повернув боржок Рікардо Кишне, який скидав йому м’яч головою під згаданий вище удар. Але той махнув повз м’яча, позіхнувши відмінний шанс. Зітхання розчарування пронісся по трибунах і після удару головою Аркадіуша Милика, якому від лівої бровки видав пас-цукерочку Ніколай Бойлесен: м’яч проскакав зовсім поруч зі штангою…
«Аякс» – єдиний чемпіон своєї країни, що позостався в турнірі. Щоб і далі насолоджуватися власною винятковістю, підопічним Франка де Бура кров з носу треба було забивати. А як це зробити, якщо «Дніпро» грамотно наїжився не тільки досить міцною, але і активною обороною, готової при зручному випадку вибухнути контратакою. Чесно кажучи, вигадки і винахідливості голландцям у цей вечір явно бракувало, і їх прихильникам впору було ностальгувати за славних часів, коли в клубі блищали нинішній наставник і його асистент Денніс Бергкамп.
Важко уявити, як би розвивалися події, якби не жахлива помилка Эжидио. Дніпропетровський бразилець вирішив по-піжонськи обіграти наседавшего на нього Рихедли Базура, а той не дав прокинути м’яч собі між ніг, залишив суперника в дурнях і «розстріляв» Бойко, зрівнявши рахунок за підсумками двох матчів і позбавивши футбольний вечір залишків млосності.
Осадити «Аякс» в його пориві слідом за синицею добути і журавля на 70-й хвилині міг Роман Безус. Але, вискочивши на подачу Коноплянкою штрафного, він головою пробив мимо цілі. Ех, були б у цей момент на полі Руслан Ротань з Романом Зозулею – ті обов’язково виконали. Але перебрали карток лідери спостерігали за діями партнерів з трибуни, поглядаючи на годинник і підраховуючи хвилини, що залишалися до овертайму.
Проти додаткового часу був не тільки Безус, але і його голландський «паронім» Базур. Забивши один гол, наймолодший снайпер нинішньої Ліги Європи намагався повторити успіх, але хороший низовий удар Бойка парирував, розпластавшись по голландської травичці.
Словом, чотирьох таймів опонентам не вистачило останнього учасника чвертьфіналу довелося виявляти в двох наступних. П’ятий почався з «пожежі» біля воріт «Дніпра» і курйозної подачі кутового, який Базур вирішив розіграти з… суддею за воротами, від прапорця потрапивши тому прямо в потилицю. За білоруського служителя Феміди тут же помстився Коноплянка, який забив свій фірмовий гол – змістившись з лівого флангу в центр і точно пробивши, цього разу – у нижній кут. 1:1! Цей м’яч став для лідера дніпрян всього першим в останніх 10 єврокубкових матчах, але, погодьтеся, і коштував він десяти.
«Дзеркально» повторити трюк товариша спробував п’ятьма хвилинами пізніше Бруну Гама, але цього разу Сілессен до м’яча дотягнувся.
А от витягнути так само бойовий дух партнерів по команді бронзовий призер ЧС-2014 був не в змозі. Не та нинішній «Аякс» команда, щоб переломити хід гри в подібній ситуації. Хоча гол свіженького ван дер Хорна на кілька хвилин подарував амстердамцам надію.
«Дніпро» вперше пробився до чвертьфіналу Ліги Європи, повторивши досягнення попередників, які в сезонах 1984/85 і 1989/90 добиралися до аналогічної стадії Кубка європейських чемпіонів.
АЯКС (Нідерланди) – ДНІПРО (Україна) – 2:1 (д. в.)
Голи: Базур (60), ван дер Хорн (117) – Коноплянка (97).
Аякс: Силлессен, ван Рейн, Велтман, Віргевер, Бойлесен (ван дер Хорн, 100), Синкгравен (Сереро, 87), Классен, Базур, Кишна (Сігторссон, 78), Милик, Ель-Газі.
Дніпро: Бойко, Эжидио, Дуглас, Лучкевич (Бруну Гама, 90+1), Канкава, Лео Матос, Чеберячко, Безус (Шахов, 86), Федорчук, Калініч, Коноплянка (Селезньов, 108).
Попередження: Кишна (70) – Лео Матос (21), Безус (80), Шахов (87), Бойко (120).
Перший матч – 0:1.
