— Маємо тішитися, адже посіли призове місце. Команда не опустилася нижче свого рівня. А з іншого боку, звичайно, хочеться більшого, тому настрій у мене напівсвятковий. Можна було поборотися за друге місце, для цього були всі шанси. Але ми надто багато очок загубили вдома, і через це вже було нереально врятувати ситуацію. Добре, що все так закінчилось, бо цього року нас і “Дніпро”, і “Карпати” серйозно підтискали…
— Невже боялися втратити третій рядок у таблиці?
— Так, було таке. Ми мали дуже багато травмованих футболістів, особливо в задній лінії. Це була катастрофа! Єдиний, хто не пропускав ігор, — Обрадович. Інші захисники вибували, дехто з них і досі не вилікував травми. Тому доводилось постійно мати справу з новими виконавцями, які не завжди були готові на всі сто.
— Нині “Металіст” має таку ж інфраструктуру, як “Динамо” і “Шахтар”. Чого ще бракує, щоби нарешті реально конкурувати з грандами?
— Слід зважити на те, що “Металіст” фінансують на такому високому рівні лише три-чотири роки. А в “Динамо” і “Шахтаря” цей термін значно більший, там уже існують традиції. Ми їм поступаємось саме в психологічному плані.
А щодо інфраструктури маєте рацію. У нас є все необхідне, і рано чи пізно це обов’язково спрацює. Я в тому переконаний.
— Результати останнього туру чемпіонату вас здивували?
— Деякі змусили широко розплющити очі. Та мені важко когось звинувачувати чи підозрювати, бо ігор не бачив. “Іллічівець” переміг, значить, заслужив на це. Хлопцям було нічого втрачати.
Я розумію вболівальників, які говорять про нечесні ігри. Це все почалося значно раніше — із сумнозвісного скандалу щодо гри “Металіст” — “Карпати”. Відтоді підозрюють усіх без винятку. Футбольним чиновникам слід бути обережними в обвинуваченнях, не чіпляти ярликів, бо їх також можуть в чомусь запідозрити.
— Для футболістів сезон закінчився з фінальним свистком арбітра. А для вас?
— А в мене все тільки починається. Нам треба доукомплектуватись, підсилити кожну лінію, тож нині триває робота в цьому напрямку. Я постійно співпрацюю з нашим селекційним відділом.
— Як відпочиватимете?
— Після закінчення чемпіонату приїхав до Львова. 27 травня вилітаю до Лондона на фінал Ліги чемпіонів. Може, когось куплю для “Металіста”. (Сміється). 29-го повертаюся. З червня у мого молодшого сина — весілля, потім хочу на десять днів поїхати в Ялту, а вже 15-го збираємось і знову беремося до роботи.
