Суперник «Шахтаря» в груповому етапі Ліги чемпіонів лондонський «Челсі» був заснований в 1905 році. Багата історія одного з нинішніх футбольних грандів не рясніла великими досягненнями.
Вперше лондонці завоювали золоті медалі чемпіонату Англії в сезоні – 1954/55. Головний тренер Тед Дрейк зумів перервати низку невдач клубу. Але потім як відрізало з перемогами. Хоча не раз команда була за крок від чемпіонства або Кубка країни. Лише посмішкою фортуни виглядає завоювання Кубка Англії 1970 року, а потім і Кубка володарів кубків сезону – 1970/71. Надалі доля, м’яко кажучи, була неприхильна до «Челсі».
Фінансові негаразди не могли не позначитися на виступах «синіх». У 1970-ті роки клуб вирушив у Другій дивізіон. Був на межі ще більшого пониження в класі. Але обійшлося. 1980-ті роки залишилися в пам’яті уболівальників «Челсі» як час хиткої рівноваги. Перший дивізіон, знову другий, знову перший. Такий собі турнірний ліфт!
Наступному поліпшенню результатів сприяв прихід на тренерський місток на початку 1990-х Гленна Ходдла. Помітно підвищилася якість гри лондонців. Його справу продовжив запрошений Ходдлом легендарний голландець Рууд Гулліт. І в 1997 році «Челсі» виграв Кубок Англії. Однак в силу певних причин Чорний тюльпан залишив Лондон. Джанлука Віаллі, наступник Гулліта, успішно продовжив розпочату і в 1998 році завоював відразу два європейські трофеї – Кубок кубків і Суперкубок УЄФА. Але іншого чекали фанати «аристократів». Вимагався тріумфальний хід на внутрішній арені. І, перш за все, перемога в Прем’єр-лізі.
Проривом стала купівля клубу російським мільярдером Романом Абрамовичем. А слідом – придбання дорогих гравців, серйозні структурні перетворення. І найголовніше – прихід на пост головного тренера Жозе Моуріньо. Під його керівництвом по закінченні 50 років в 2005 році «Челсі» знову взяв золото.
У новому столітті «Челсі» перемагав частіше і більш значуще, ніж за всю попередню історію. Судіть самі. «Аристократи» тричі ставали переможцями Прем’єр-ліги, чотири рази завойовували Кубок Англії. І верхньою точкою стала перемога в Лізі чемпіонів минулого сезону. На ньому варто зупинитися трохи детальніше.
Влітку 2011 року команду очолив молодий амбітний португалець Андре Віллаш-Боаш. Плани в нього були наполеонівські, але їм не судилося збутися. Господарів клубу не влаштовували результати виступів «Челсі», і на пост головного тренера взяли його помічника Роберто ді Маттео. Зміни виявилися дуже доречними. Під керівництвом нового наставника «Челсі» вперше в історії привів команду до тріумфів Ліги чемпіонів. Вийшло щось на зразок туза в рукаві Абрамовича. Треба сказати, італієць знайшов ключик до гравців високого рівня, зумівши їх згуртувати і заразити своїм баченням футболу. І «аристократи» постають зараз у всій красі.
Прес-служба ФК «Шахтар»
