Дев’ятнадцятий гол Андрія Ярмоленка у складі збірної не приніс «синьо-жовтим» перемогу. На тлі практично тотальної переваги у зустрічі з суперниками з Латвії вони примудрилися пропустити гол на останніх секундах.
Для обох команд цього спарингу передували непрості відбіркові матчі Євро-2016. Причому латвійці мали навіть на добу менше після виїзду до Чехії, де втратили перемогу на останніх хвилинах. У цьому зв’язку рясні зміни у складах суперників виглядали абсолютно виправдано. Мариансу Пахарсу, як і Михайла Фоменка, важливо розуміти, хто і в якому стані перебуває в резерві національної збірної.
Українці, які, завдяки зусиллям національної федерації футболу, отримали оптимальний тренувальний графік для березневих поєдинків, виглядали на полі «Арени Львів» помітно свіже. І, крім того, грали з вогником, наче продовжували другий тайм дуелі в Севільї. Опонент, звичайно ж, було простіше, тому і виглядала гра здебільшого як потік з одностороннім рухом.
Моменти біля воріт Александрса Колінько також виникали із завидною регулярністю. При цьому господарі своїми переміщеннями по позиціях часом відверто збивали гостей з пантелику. Андрій Ярмоленко діяв не тільки зліва, але і справа, на позиції центрфорварда опинявся В’ячеслав Шевчук, а з завершенням атак запросто виступали Анатолій Тимощук та Артем Федецький.
Часто не встигаючи за діями і думкою «синьо-жовтих», латвійці не гребували грати жорстко, часом навіть занадто. Той же Ярмоленко ледь не після кожної другої зустрічі лицем до лиця з опікунами опинявся на газоні, потираючи забиті місця. На 22-й хвилині Антонс Куракинс наздогнав нашого хавбека в штрафний, зачепивши за ногу. Але свисток рефері промовчав. Саме той епізод і завершився одним з двох гарматних «пострілів» Тимощука – м’яч просвистів поруч зі штангою.
Ярмоленко, як завжди, не тягнув ковдру лише на себе, а виступав і в ролі диспетчера. На 33-й хвилині з його довжелезною діагоналі на Артема Кравця почалася дивовижна по чіткості атака української команди. Динамівець в дотик відправив до чужих воріт Романа Безуса, а тому не вистачило зовсім трохи, щоб знайти у воротарському когось з партнерів.
Хвилину потому Колінько в ефектному стрибку витягнув з правого верхнього кута не менш ефектний удар Федецького. І, нарешті, в наступній атаці рахунок був відкритий. Те, що не вдалося Безусу, виконав Гусєв, його простріл підкоригував рикошет від ноги подкатившегося захисника, і голкіпер збірної Латвії не дуже вдало відбив м’яч перед собою – прямо на Ярмоленка. Для Андрія цей гол став 19-м у складі національної команди – він, не знижуючи темпу, продовжує погоню за своїм знаменитим тезкою Шевченка.
Подвоїти актив другий бомбардир в історії «синьо-жовтих» міг на початку другого тайму, коли його на куті воротарського довгим пасом знайшов той же Гусєв. Удар з льоту в Ярмоленко не вийшов, і нарівні з одноклубником з цього приводу обурювався Сергій Рибалка. Дебютував у головній команді, він знаходився поруч і, виріши партнер віддати пас, був готовий зробити цю передачу гольовий.
Дебютант опинився в потрібному місці і п’ятьма хвилинами пізніше, але Безус, «вирізаючи» зовнішньою стороною стопи на дальню штангу, взяв траєкторію трохи вище, ніж нам хотілося б. Ще раз фізика і геометрія руху «кульки» не дозволили відзначитися вже самого Роману, який відгукнувся на простріл Федецького і з «п’ятачка» витончено підчепив м’ячик, стоячи спиною до воріт. Той перелетів не тільки через Колінько, але і через поперечину, вмостившись на сітку зверху.
На 74-й хвилині надійний страж воріт команди Латвії блиснув майстерністю знову. Анатолій Тимощук, напередодні відзначив 36-річчя, не залишав надію відзначити голом свій новий рекорд за кількістю матчів у складі української дружини (139). Але Колінько точний удар зенітівця з правого нижнього кута буквально видряпав.
А потім прийшла й черга Дениса Бойка демонструвати концентрацію і реакцію. Свою дуель з Едуардсом Вишняковсом дніпропетровець виграв холоднокровно і впевнено. Такий би холоднокровності його партнерів по атаці, на 84-ій хвилині не скористався подарунком латвійської оборони. Останнім бив Євген Коноплянка, чия ліва цього разу виявилася зовсім не права, занапастивши спробу збільшити рахунок. Той так і залишився мінімальним, незважаючи на тотальну перевагу господарів, якщо б вони не розслабилися раніше часу. Віталійс Максименко на другій компенсованій хвилині вистрибнув вище всіх на подачу кутового і головою звів поєдинок до, м’яко кажучи, несподіваною нічиєю.
УКРАЇНА – ЛАТВІЯ 1:1
Голи: 1:0 Ярмоленко (35), 1:1 Максименко (90+2).
Україна: Бойко, Кучер, Шевчук, Федецький, Ракицький, Тимощук, Гусєв (Коноплянка, 59), Безус (Малиновський, 85), Гармаш (Рибалка, 46), Ярмоленко, Кравець (Будківський, 75).
Латвія: Колінько, Габовс, Ягодінскіс, Горкшс, Куракинс (Максименко, 46), Лайзанс, Фертовс (Зюзинс, 46), Жигаевс, Тарасовс (Дубра, 46), Ракельс, Шабала (Е. Вишняковс, 68).
Арбітр – Лехнер (Австрія).
Попередження: Безус – Жигаевс.
