Наші очікування в житті, так вже виходить, зовсім не завжди збігаються з реальністю. В українському футболі – те ж саме: чекаєш одне, а на виході отримуєш зовсім інше.
Як запевняли керівники клубів і представники прем’єр-ліги на загальних зборах про те, що формат і склад учасників ліги визначено, дійшло до того, що за два дні до старту так ніхто і не міг сказати, хто стане чотирнадцятим клубом чемпіонату.
При цьому парадокс: на місце оголосив про своє банкрутство донецького «Металурга» було відразу два претенденти – «Іллічівець» і дніпродзержинська «Сталь». Перші ще два тижні тому і не думали про те, щоб знаходитися серед еліти, другі, нехай і під іншою назвою, подумки вже були там.
Але за пару днів все перевернулося з ніг на голову. Більше того – всерйоз обговорювалося питання про те, щоб одразу два клуби грали в прем’єр-лізі, але для цього потрібно прибрати звідти «Говерлу», яка за спортивним принципом зберегла місце в еліті, але вся в боргах як у шовках. В Ужгороді ж як думали: головне зібрати команду і з горем навпіл заявитися в строк, а там – якось буде. Але реальність для всієї трійці виявилася не такою й очікування у них були зовсім іншими.
Є таке відчуття, що по ходу сезону у його учасників буде ще чимало подібних розбіжностей. Передбачити, яким буде майбутній чемпіонат, напевно, не взявся б і Нострадамус. Ні, не тому, що надто заплутана нитка інтриги – у цьому плані, мені здається, все прогнозовано. Сказати, чи всі учасники чемпіонату дійдуть до кінця, мабуть, набагато складніше, ніж назвати трійку призерів. Генеральний директор «Дніпра» Андрій Стеценко в одному з недавніх інтерв’ю це вже, до речі, зробив, заявивши, що, як мінімум, третє місце у його команди вже в кишені. В інший час зайву самовпевненість керівника клубу, напевно, не зрозуміли б, але зараз йому ніхто не заперечив. Тому що немає нікого, хто б міг втрутитися в боротьбу грандів.
«Зоря»? Так, для «Дніпра» в останні роки ця команда страшніше «Барселони», але на тривалій турнірної дистанції луганчани, при всій повазі до підопічних Юрія Вернидуба, не здатні конкурувати з трійкою лідерів. Той же питання по «Дніпру». Чи здатна команда Мирона Маркевича, втративши свого лідера, і нікого не придбавши натомість, боротися на рівних з «Динамо» і «Шахтарем»? Гірники теж втратили в міжсезоння Дугласа і Луїса Адріану, а кияни можуть втратити Джермейна Ленса. Але, на відміну від «Дніпра», внутрішні резерви грандів виглядають краще. Та й на трансферному ринку вони попрацювали як могли, хоч і не витратили на трансфери ні цента.
Ліга Європи? Тут, в принципі, все просто. Головні претенденти все ті ж – «Зоря» і «Ворскла». Луганчани, втративши Вернидуба-молодшого, Білого і Малишева, підшукали їм заміни в особі Чечера, Сивакова і Гречишкіна. Полтавці своїх лідерів зберегли, тому на трансферному ринку вели себе пасивно. При цьому завдання і у «Зорі», і у «Ворскли» одна – пробитися в груповий турнір Ліги Європи.
Звичайно, хотілося б, щоб хтось із середини таблиці теж включився у боротьбу за єврокубки. Але сказати, хто це може бути – все одно, що ворожити на кавовій гущі. «Металіст», «Волинь» або «Олімпік»? У минулому сезоні у цих команд був шанс зачепитися за єврозону. Але це не означає, що і в новому чемпіонаті вони будуть серед претендентів. Про те, хто буде вести боротьбу за виживання, взагалі поки говорити не доводиться. Як показує практика, не всі у нас останнім часом вирішує спортивний принцип.
Але очікуються в чемпіонаті і події, які відбудуться напевно: 14 000-й гол, 1800-й пенальті, можливі трьохсоті матчі в еліті Олега Гусєва, Даріо Срни і Віталія Лисицького. Крім того, Євген Селезньов обов’язково заб’є 101-й гол і практично напевно вийде на третє місце в списку кращих снайперів чемпіонату в історії, обійшовши Андрія Воробея. Олександр Шовковський точно випередить Олександра Чижевського та Олега Шелаєва і стане головним гвардійцем чемпіонатів України. Крім цього, нас чекає ще чимало приємних ювілеїв окремих гравців і приємних несподіванок. І нехай хоча б тут наші очікування не розходяться з реальністю…
