Збірна Португалії вперше з 2004 року зіграє у вирішальному матчі чемпіонату Європи. Правда, зараз ситуація відрізняється від тієї, що була в фіналі 12-річної давності.
Тоді, на рідній землі, португальці вважалися явними фаворитами, але головний трофей ЄВРО-2004 несподівано дістався грекам. Зараз картина прямо протилежна. Тепер португальці – аутсайдери, яких мало хто очікував побачити у фіналі. Команда Фернанду Сантуша поступово набирає хід, але попереду матч з господарями турніру французами.
Кріштіану Роналду – один з двох футболістів нинішнього складу португальців, які відігравали в фіналі домашнього чемпіонату в 2004 році, тому він добре знає, що відчувають французи. «Вважаю, вони фаворити, адже вони грають удома, а це велика перевага», – сказав нападник «Реала» в інтерв’ю EURO2016.com.
«Вся країна буде їх підтримувати, але це фінал, і трапитися може все що завгодно, – продовжує він. – Ми добре підготуємося, і здолати нас буде непросто. Нас ніхто не обігравав з початку турніру, і сподіваюся, що французи теж не зможуть перемогти ».
Візуально Роналду не відчуває тиску перед фіналом. Він відверто ділився думками в штаб-квартирі Федерації регбі Франції, яка знаходиться в Маркус в 25 кілометрах від Парижа. Португальці живуть тут уже цілий місяць. За цей час вони встигли відчути підтримку місцевих жителів, серед яких велике число португальських французів. Для повного щастя не вистачає лише перемоги в фіналі.
«Я завжди мріяв про це, – каже Роналду. – Якщо я виграю щось зі збірною, це буде великим досягненням для мене. Я вже схрестив пальці, тому що вірю в наш успіх. У нього вірять і мої партнери, і все португальці, і все португальські французи ».
«Завжди мріяв про ще один фіналі. Це досягнення дарує абсолютно унікальне почуття, почуття радості, – каже 31-річний форвард. – Якщо все пройде добре, в неділю мені пощастило зіграти у другому фіналі за збірну Португалії ».
Роналду було всього 19 років, коли він грав у фіналі домашнього ЄВРО. З тих пір багато чого змінилося: позиція гравця на поле, номер на його футболці (раніше він носив 17-й), його ігровий стиль. Змінився і статус Роналду. Тепер це не простий хлопчина, а зірка планетарного масштабу, гравець, який зробив чи не саму блискучу кар’єру в історії футболу. І все ж дещо залишилося колишнім.
Широка, злегка нахабна посмішка Роналду, його максималізм і діамантові сережки витримали випробування часом. За 12 років після ЄВРО-2004 він виграв всі можливі клубні і індивідуальні нагороди, але одного трофея йому досі не дістає – великого трофея, завойованого з національною збірною.
«У фіналі можливо все, – каже Роналду. – Знаємо, що будемо битися з дуже сильними суперниками, з чудовою командою, але це фінал, і тут статися може все що завгодно. Матч буде непростим для обох команд ».
На турнірі у Франції Роналду встановив безліч рекордів. Форвард «Реала» став першим, хто зумів забити на чотирьох ЄВРО поспіль. Він встановив рекорд за кількістю проведених матчів на континентальних першостях і став першим футболістом, який забив у двох півфіналах ЄВРО. Крім того, Роналду повторив рекордне досягнення Мішеля Платіні за кількістю забитих голів на чемпіонатах Європи (9).
«Все це відбувається природним чином, – каже капітан португальців. – Я не одержимий рекордами. Вони просто трапляються, і це здорово. Більше додати тут нічого. Я добре себе почуваю. Я молодий і сильний, тому хочу і надалі бути успішним ».
Можливо, це не останній чемпіонат Європи для Роналду. Не виключено, що він зіграє ще й на ЄВРО-2020 коли йому буде 35. Але зараз нападник думає лише про майбутній фінал. «Ми повинні мислити позитивно, – підкреслює він. – У неділю Португалія вперше може завоювати перший трофей ».
Роналду впевнений, що час для перемоги на великому міжнародному турнірі прийшло. І хоча багатьом це може не сподобатися, паралелі між португальцями і греками напрошуються, адже вони очевидні. Чому б історії не повторитися?
