Фото: nydailynews.com Клуб “Нью-Джерсі Девілз”, за який виступає український нападник Олексій Понікаровський, втратив навіть теоретичні шанси пробитися до цьогорічного плей-оф НХЛ.
21 квітня “дияволи” на виїзді зазнали поразки з рахунком 1:4 (0:2, 0:1, 1:1) від “Нью-Йорк Рейнджерз” у матчі регулярного чемпіонату НХЛ.
У складі переможців дублем відзначився Раян Каллаген (0:34, 45:13), ще по шайбі закинули Дерек Степан (12:00) та Тейлор Паятт (31:56). “Нью-Джерсі” спромігся лише на єдину шайбу у виконанні Андрія Локтіонова (53:30).
Відзначимо, що росіянину асистував його земляк Ілля Ковальчук, який був відсутній протягом деякого часу через травму і повернувся до складу команди лише перед минулою грою. Понікаровський у жодних результативних діях команди не відзначився.
У 45 матчах нинішнього регулярного чемпіонату НХЛ, який є скороченим через локаут, “Девілз” набрали 44 очки і наразі перебувають на 10-й сходинці у Східній конференції. За три гри, що їм залишилося провести у регулярці, команда не зможе піднятися у зону плей-оф.
“Ви не хочете думати про це доти, доки це не станеться. Але зараз у мене немає інших слів, окрім розчарування”, — заявив після матчі головний тренер “Нью-Джерсі” Пітер Дебур.
Водночас недільна перемога зміцнила позиції “Рейнджерз”, які наразі мають 52 очки та перебувають на останній, восьмій, сходинці з тих, що дають право на продовження сезону у розіграші Кубка Стенлі.
Додамо, що ще раніше втратила шанси поборотися за знаменитий кубок команда іншого українця Руслана Федотенка “Філадельфія Флаєрз”, яка йде 12-ю на Сході. Захисник Антон Бабчук також у плей-оф НХЛ вже точно не зіграє, оскільки його “Калґарі Флеймз” також закінчить нинішній сезон після завершення регулярного чемпіонату.
