СКА на своєму офіційному сайті повідомив про підписання контракту з нападаючим збірної Росії Іллею Ковальчуком. Угода розрахована на чотири роки. За армійців форвард виступатиме під 17-м номером.
До переходу в НХЛ Ілля Ковальчук виступав за московський “Спартак”. У 2001 році був обраний “Атлантою Трешерз” у першому раунді драфту під загальним першим номером. У 2010 році Ковальчук перебрався з “Атланти” в “Нью Джерсі Девілз”, за який провів останні чотири сезони. Всього в НХЛ Ковальчук зіграв 816 матчів, набираючи в середньому по одному очку за гру.
Ілля Ковальчук – бронзовий призер зимових Олімпійських ігор (2002), дворазовий чемпіон світу (2008, 2009), чемпіон світу серед юніорів (2001). У 2001 році форвард був визнаний кращим нападаючим чемпіонату світу серед юніорів. У 2004 році Ковальчук виграв “Моріс Рішар Трофі” (кращому снайперу НХЛ) і “Харламов Трофі” (кращому російському гравцеві в НХЛ, на думку співвітчизників).
Ілля Ковальчук – учасник Матчу всіх зірок НХЛ (2004, 2008, 2009) і КХЛ (2013), кращий бомбардир чемпіонату світу-2010, учасник символічної збірної і MVP чемпіонату світу (2009), член символічної збірної НХЛ (2012).
Під час локауту в сезоні-2012/13 форвард виступав за СКА в статусі капітана команди. У 36 проведених іграх Ілля Ковальчук набрав 42 (18 +24) очки з показником корисності “плюс 21”.
