Форвард “Баффало” Джефф Скіннер
Тепер “Баффало Сэйбрз” потрібно домовитися з нападником Джеффом Скиннером, який 1 липня цього року може стати необмежено вільним агентом.
Генеральний менеджер клубу Джейсон Боттерилл заявив, що призначення в середу Ральфа Крюгера тренером команди стане важливим кроком, який допоможе “Сэйбрз” утримати Скіннера у складі.
“Якщо хокеїст хоче підписати довгостроковий контракт, йому потрібно знати, хто буде головним тренером, – сказав Боттерилл. – Ми були на зв’язку з Джефом, і він був у курсі наших планів щодо того, хто буде тренувати команду. Як і всі інші лідери”.
Крюгер замінив Філа Хаусли, звільненого 7 квітня після двох сезонів роботи на посаді тренера “Сэйбрз”.
У нинішньому чемпіонаті Скіннер вперше в кар’єрі закинув 40 шайб і повторив особистий бомбардирський рекорд (63 очки), граючи в основному в трійці з центрфорвардом Джеком Айкелом (капітаном “Сэйбрз”) і Семом Райнхартом.
Скіннер, вибраний “Кароліна Харрікейнз” під сьомим номером на драфті 2010 року, провів в НХЛ 661 гру (за “Харрікейнз” і “Сэйбрз”), набравши 442 (244+198) очки. 26-річний хокеїст перейшов з “Кароліни” у “Баффало” 2 серпня 2018 року в обмін на молодого нападника Кліффа Пу і три вибору на драфті.
Крюгеру тепер належить зв’язатися з гравцями “Сэйбрз”, і Скіннер числиться одним з перших в списку.
“На наступному тижні Ральф поговорить також з Джеком і Семом, які грають на чемпіонаті світу (у Словаччині). Це дуже важливо, – сказав Боттерилл. – Він повинен вибудувати відносини з Джефом, щоб хокеїст відчував себе комфортно, розуміючи, в якому напрямку рухається команда і клуб, а також те, що Джефф відмінно вписується в наші плани”.
Працюючи над довгостроковим контрактом для Скіннера, “Сэйбрз” віддають собі звіт, що наступний сезон команда розпочне з дефіцитом гравців оборони. Захисникам Заку Богосяну (травма стегна) і Лоренсу Пилуту (травма плеча) зробили операції, і на відновлення у них піде до півроку. Їх колега Брендон Монтур, що став гравцем “Баффало” в рамках обміну з “Анахайм Дакс” 24 лютого цього року, в понеділок отримав травму нижньої частини тіла, виступаючи за збірну Канади на світовій першості. Він повертається в Баффало, де його обстежують лікарі команди. Боттерилл сподівається, що з Монтуром не сталося нічого серйозного.
“Нам треба скласти план роботи хоча б на початок чемпіонату. Для будь-якого сезону старт дуже важливий, а ми хочемо весь рік провести на гарному рівні, – сказав Боттерилл. – Якщо у нас з’явиться можливість зробити команду сильнішою у другій половині сезону і на більш тривалу перспективу, ми, безумовно, розглянемо будь-які варіанти. Нам сподобалося, як грали наші молоді захисники в цьому сезоні. Я кажу, зокрема, про Уилле Боргене. У новому чемпіонаті до нас приєднаються Джейкоб Брайсон і Кейсі Фітцджеральд. Вони можуть поборотися за місце в складі на початку чемпіонату. Чи означає це, що вони допоможуть нам протягом всіх 82 ігор? Це дуже серйозний крок для молодих гравців. Але ми серйозно розраховуємо на них на початку сезону”.
