Джек Хьюз і Каапо Какко на чемпіонаті світу в Словаччині
Деймон Северсон буде в рівній мірі радий бачити в “Нью-Джерсі Девілз” Джека Хьюза і Каапо Какко.
Северсон не знає, кого з них забере собі його клуб під першим номером на драфті НХЛ 2019 року.
“Мені дуже цікаво, – говорить захисник “Девілз”, який виступає зараз за збірну Канади на чемпіонаті світу у Словаччині. – Наскільки я розумію, саме вони підуть під першим і другим номерами драфту. Є американець (Хьюз) і фінн (Какко). Є молодий хлопець, який ще не зовсім сформувався фізично, і практично вже дорослий чоловік, як мені здається. У всякому разі, він грав проти дорослих. Вони будуть боротися за перше місце до самого драфту. Ми дуже задоволені. Нас влаштує будь-який варіант, якщо ми отримаємо хокеїста, вміє розігрувати комбінації. У нас є кому забивати. Якщо у нас в нападі виявиться ще один технічний форвард, наша команда стане небезпечніше. Це здорово”.
Хьюз займає перше місце в остаточному рейтингу Центрального скаутського бюро (ЦСБ) НХЛ серед польових гравців, виступаючих в Північній Америці, Какко – перший у цьому рейтингу серед польових гравців з Європи. Вважається, що їх виберуть під першим і другим номерами на драфті, який відбудеться на стадіоні Rogers Arena у Ванкувері 21 і 22 червня.
“Какко проводить цей чемпіонат світу на дуже хорошому рівні. Він вже багато шайб закинув, виглядає дуже солідно, вписується в склад, інколи домінує на льоду, – сказав Северсон. – Хьюз – невеликий, технічний, маневрений нападник, що вміє грати в пас”.
Правий крайній команди ТПС Какко закинув 22 шайби в 45 іграх чемпіонату Фінляндії, побивши рекорд для 18-річних гравців фінської ліги, що належав до цього Олександру Баркову – 21 (сезон 2012-13 років, 53 матчі). На світовій першості в Словаччині на рахунку Какко сім (6+1) очок в шести іграх за фінську збірну.
Центрфорвард команди U-18 з Програми з розвитку збірних США (HNTD) Хьюз встановив рекорд цього проекту Федерації хокею країни по гольовим передачам (154) і набраними очками, зігравши 100 матчів за два сезони. У шести матчах за американську команду на чемпіонаті світу він віддав один гольовий пас.
“Отримати перший вибір на драфті дуже вигідно, – каже голкіпер “Девілз” Маккензі Блеквуд, також грає за збірну Канади у Словаччині. – Дуже цікаво. Я розумію, що не я вирішую, кого вибирати. У нас в команді буде новий гравець. Перший номер драфта – це чудово. Він підсилить нашу атаку. Я знаю, що ми будемо вибирати між цими двома хокеїстами. Сподіваюся, що вибір буде правильним”.
“Нью-Джерсі” отримав право першого вибору, вигравши 10 квітня лотерею драфту НХЛ. Северсон з цікавістю дивився її трансляцію.
“Звичайно, дивився, – сказав він. – Мій найкращий друг з Саскачевану уважно стежить за нами. Він мені дзвонив по відеозв’язку, питав, що я думаю. Чи ми будемо вибирати під першим номером? Я так не вважав. Вважав, що залишимося на колишньому місці. А потім “Чикаго” отримав третій вибір, потім ми – перший. “Рейнджерс” стали другими. Я не міг повірити, що ми виграли лотерею другий раз поспіль. Нам вже пощастило з (Ніко) Хиширом. Це чудовий гравець і відмінний хлопець. І ось нам знову посміхнулася удача. У свій час Тейлор Холл був першим номером. І він виправдав цей вибір. Нам потрібно зробити так, щоб він затримався у нас”.
“Девілз” виграли лотерею драфту в 2017 році і вибрали під першим номером Хишира. За перші два сезони в НХЛ цей форвард провів 151 гру, набравши 99 (37+62) очок.
“Це дуже важливо для нас, – сказав Хишир, грає за збірну Швейцарії на чемпіонаті світу. – Дуже важливо для клубу. Мені дуже цікаво, кого вони оберуть”.
На кому б “Девілз” ні зупинили вибір, від цього гравця будуть чекати багато чого. “Нью-Джерсі” (31-41-10) зайняв 29-е місце в НХЛ і в шостий раз за останні сім сезонів залишився за бортом розіграшу Кубка Стенлі.
Северсон вважає, що право першого вибору на драфті допоможе змінити ситуацію.
“Ми розраховуємо на це, – сказав він. – Нам треба тільки трохи підсилити атаку. У нас багато хороших гравців. Потрібно додати в другий ешелон ще декілька технічних хлопців, які вміють забивати. Ми сподіваємося, що у нас це вийде за рахунок права першого вибору. Можливо, ми ще кого-небудь знайдемо”.
