Форвард “Торонто” Вільям Нюландер
У новому сезоні Вільям Нюландер має намір стати елітним гравцем НХЛ.
“Я хочу домінувати в майбутньому сезоні, – сказав нападаючий “Торонто Мейпл Ліфс” у четвер під час медіа-турне НХЛ по Європі. – Я вірю в себе, знаю, на що здатний, і тому впевнений, що у мене не буде проблем з тим, щоб довести, чого вартий. Я готовий зробити наступний крок. Дуже хочу показати в новому році, що є домінуючим хокеїстом в лізі. Заради цього я працюю влітку кожного року, і це міжсезоння не стало винятком. Я займаюся, щоб стати краще”.
Нюландер наскільки впевнений у своїх силах, що п’ять разів вжив слово “домінувати” під час 15-хвилинного інтерв’ю з NHL.com. І він заявив, що “Мейпл Ліфс”, які в останніх трьох сезонах закінчували вступ в плей-офф вже в першому раунді, також готові зробити наступний крок.
“Тільки ми самі можемо перешкодити собі, – сказав він. – Я відчуваю, що наша команда готова зробити крок вперед”.
Час покаже, наскільки був правий Нюландер у своїх прогнозах, особливо після непростого сезону 2018-19 років.
У минулому році Нюландер (239 ігор в НХЛ, 162=55+107) довго не міг продовжити контракт з “Торонто” і пропустив перші 28 матчів регулярного чемпіонату. Обмежено вільний агент домовився з “Мейпл Ліфс” тільки 1 грудня, підписав шестирічний контракт, який в середньому приносить йому $6,9 млн в рік.
Перший гол він забив тільки у своєму 12-му матчі (3 січня проти “Міннесота Вайлд”, який “Торонто” програв – 3:4) і завершив чемпіонат з 27 (7+20) очками в 54 іграх. Менше балів (13=6+7) він набирав тільки в дебютному сезоні 2015-16 років, в якому зіграв 22 матчі.
“Проблеми були викликані цілим рядом обставин, – сказав 23-річний нападник. – Я пізно почав грати, і чуття на голи трохи збився. Так буває. Що було, то було. Переговори за контрактом затягнулися. Звичайно, обидві сторони хотіли домовитися раніше, але не вийшло. Не думаю, що в “Торонто” зараз переживають з цього приводу, я і не переживаю. Чекаю нового сезону, щоб домінувати в ньому”.
Минулого тижня Нюландер говорив з тренером Майком Бэбкоком. За його словами, в розмові не йшлося про поєднаннях трійок. Хокеїст сподівається, що знову буде грати у зв’язці з центрфорвардом Остоном Мэттьюзом.
“Безумовно, – сказав він. – Ми завжди дуже добре розуміли один одного, і завжди знали, де знаходиться партнер. Я відчуваю, що готовий зробити величезний крок вперед у кар’єрі. Думаю, у нас вийде”.
За підсумками минулого регулярного чемпіонату “Мейпл Ліфс” (46 перемог, 28 поразок в основний час і вісім додаткове) посіли третє місце в Атлантичному дивізіоні, а потім у другий рік поспіль за сім матчів програли серію першого раунду плей-офф “Бостон Брюїнз”. На цей раз “Торонто” вів у серії з рахунком 3-2, але програв шостий і сьомий поєдинки.
Нюландер заявив, що новий сезон буде іншим.
“У нашій команді всі дуже хочуть досягти успіху, – сказав він. – І ми всі готові зробити наступний крок”.
