Беррі Тротц з гравцями “Нью-Йорк Айлендерс”
Баррі Тротц вважає, що будь-яка команда, включена в План відновлення сезону, здатна завоювати Кубок Стенлі, і переможець заслужено отримає цю нагороду.
“Це фантастичний формат, він принесе користь хокею, тому що володарем Кубка Стенлі може стати навіть команда, що посіла 12-е місце, – сказав тренер “Нью-Йорк Айлендерс” в п’ятницю в інтерв’ю телеканалу MSG Network. – Настільки щільна конкуренція зараз в лізі. Сили всіх команд рівні, і якщо все зробити правильно, через два місяці можна виграти Кубок”.
НХЛ представила План відновлення сезону 26 травня, включивши в нього 24 команди, по 12 з кожної конференції, які будуть боротися за Кубок Стенлі. 12-е місце на Сході зайняв “Монреаль Канадієнс”, а на Заході – “Чикаго Блэкхокс”.
16 клубів, які розташувалися на місцях з п’ятого по 12-е, розбили на вісім пар, і в кваліфікаційному раунді їм належить зіграти серії до трьох перемог. За підсумками цих поєдинків визначаться учасники плей-офф, який пройде в звичайному форматі.
“Разом з (кваліфікаційним раундом) потрібно здобути 19 перемог (щоб завоювати Кубок), – сказав Тротц. – В плей-офф треба виграти 16 матчів, тому розіграш Кубка Стенлі буде повноцінним. З моєї точки зору, нас чекає фантастичний плей-офф, абсолютно непередбачуваний у зв’язку з тим, що ми довго не грали”.
НХЛ призупинила сезон 12 березня через пандемії коронавіруса. У відповідності з Планом відновлення сезону, регулярний чемпіонат не стали догравати. Поки невідомі місця і дати проведення кваліфікації і плей-офф.
“Монреаль” з 50% набраних очок посів останнє місце в списку 24 клубів і зустрінеться в кваліфікаційному раунді з “Піттсбург Пінгвінз”, який розташувався на п’ятому місці в Східній конференції. “Пінгвінз” взяли 62,3% максимально можливої кількості балів у регулярному чемпіонаті, що є кращим показником серед всіх учасників кваліфікації.
“У нас такі ж шанси, як у всіх команд, які потрапили в кваліфікаційний раунд, – сказав 27 травня генеральний менеджер “Канадієнс” Марк Бержевен. – Серія буде скороченою, а значить можливо все. Якщо на (Кері Прайса) не чинити тиск, то з воротарем такого рівня можна розраховувати на будь-результат”.
“Чикаго” (відсоток набраних очок – 51,4%, 23-е місце в НХЛ) зіграє у кваліфікації проти “Едмонтон Ойлерс” (58,5%, 5-е місце на Заході).
“Блэкхокс” завоювали Кубок Стенлі в 2010, 2013 і 2015 роках.
“У “Блэкхокс” досвідчені гравці, вони все бачили, – сказав в інтерв’ю газеті Chicago Sun-Times триразовий володар Кубка Стенлі у складі “Чикаго”, а нині коментатор телеканалу NBC Sports Патрік Шарп. – Патріка Кейна, Джонатана Тэйвза, Данкана Кита і Кору Кроуфорда вже нічим не здивувати”.
Розіграш Кубка Стенлі з участю 16 команд, по вісім кращих з кожної конференції, проводиться з 1994 року. За цей час тільки одна команда змогла стати чемпіоном, почавши боротьбу за Кубок в плей-офф з восьмого місця. У 2012 році це вдалося “Лос-Анджелес Кінгз”, який у фіналі обіграв “Нью-Джерсі Девілз”.
До “Кінгз” найбільшого прогресу змогли домогтися “Девілз” у 1995 році. Команда завершила регулярний чемпіонат на п’ятому місці в Східній конференції і виграла Кубок Стенлі, розібравшись у фіналі з “Детройт Ред Уінгз” за чотири зустрічі.
З 2014 року НХЛ визначає учасників плей-офф за результатами виступу в дивізіонах і з “вайлд-кард”. У тому сезоні “Лос-Анджелес” знову завоював Кубок, почавши боротьбу за нього з шостого місця в посіві. У фіналі “Кінгз” обіграли “Нью-Йорк Рейнджерс”.
У 2017-му “Нешвілл Предэйторз” став першим учасником фіналу, завершив регулярний чемпіонат на останньому місці серед усіх 16 учасників плей-офф (“Нешвілл” і “Калгарі Флеймс” набрали однакову кількість очок, але “Предэйторз” посіли восьме місце у Західній конференції). У фіналі “Нешвілл” поступився “Пінгвінз”.
До “Предэйторз” тільки “Ойлерс” змогли пробитися у фінал, почавши боротьбу за Кубок з восьмої позиції у турнірній таблиці. Це було в 2006 році, коли “Едмонтон” програв вирішальну серію “Кароліна Харрікейнз”.
У 2020 році переможці серій кваліфікаційного раунду плей-офф зустрінуться з командами, що зайняли перші чотири місця в кожній конференції. Ця вісімка визначить посів з допомогою групового турніру, який проводиться в круговому форматі.
У кваліфікаційному раунді “Айлендерс” (58,8% очок) будуть з’ясовувати відносини з “Флорида Пантерз” (10-е місце на Сході, 56,5%).
“Треба знайти щось особливе в команді в цьому незвичайному сезоні, – сказав Тротц. – При такому форматі багато невідомого”.
У 2018 році Тротц привів “Вашингтон Кепіталз” до чемпіонського титулу. Це сталося вперше в історії, і тоді команда стартувала з третього місця на Сході. У фіналі “Кепіталз” переграли за п’ять матчів “Вегас Голден Найтс”.
“Думаю, що найбільші шанси на успіх будуть у тих команд, які зможуть психологічно правильно налаштуватися на боротьбу”, – сказав Тротц.
