Білл Герін
Перед “Міннесота Вайлд” не стоїть вибір, що важливіше: перемога у кваліфікаційній серії Кубка Стенлі або лотерея драфту НХЛ. Так вважає генеральний менеджер команди Білл Герін.
“Я думаю, що всі замислювалися на цю тему, але наша робота полягає в тому, щоб вигравати матчі, а не виходити на майданчик заради шансу отримати перший вибір на драфті, – сказав Герін в інтерв’ю виданню Athletic, яке було опубліковано в п’ятницю. – Ми будемо грати на перемогу. Інакше не можна. Просто не можна. Я вже говорив, що ці ігри будуть божевільними. Треба підготуватися. Ми будемо боротися за перемогу, а не за вибір на драфті. Так не можна. Так ніхто не робить”.
“Уайлд” (35-27-7, відсоток набраних очок – 55,8%) посіли десяте місце в Західній конференції. В одній з восьми кваліфікаційних серій НХЛ до трьох перемог вони зустрінуться з “Ванкувер Кенакс” (сьоме місце, 36-27-6, 56,5%).
Переможці цих серій виходять в розіграш Кубка Стенлі, а переможені зможуть поборотися за право першого вибору на драфті, яке розіграють з допомогою другого етапу лотереї драфту. Шанси всіх восьми переможених команд на успіх у лотереї оцінюються однаково – 12,5%.
“Якщо вже грати в кваліфікації, то грати на перемогу, – сказав Герін. – Так, доведеться боротися, буде нелегко. … Але у нас є шанс вступити в боротьбу за Кубок Стенлі. Якою б не була ситуація, ми завжди будемо прагнути до цього. Ми граємо заради Кубка, і хочемо цього. Ми хочемо повернути його в Міннесоту. Якщо обставини склалися таким чином, то їх треба просто взяти і рухатися далі”.
Такий же підхід у Герина до вирішення проблеми з воротарями. Три голкіпера (Деван Дубник, Алекс Стэлок і дебютант ліги Каапо Кахконен) будуть боротися за місце першого номера команди в тренувальному таборі, який повинен відкритися 10 липня в рамках третього етапу Плану відновлення сезону в НХЛ.
Герина запитали, чи збирається він задіяти в кваліфікації Кахконена з метою оцінити його потенціал для наступного сезону.
“Це невідповідний момент для цього, – відповів генменеджер. – Нам потрібно перемогти, тому грати буде найсильніший. Я знаю, наскільки хороший Каапо. Він провів відмінний сезон. Зараз ворота команди повинен захищати кращий на даний момент воротар, щоб ми змогли перемогти. Я не буду в таких умовах випускати воротаря на лід тільки для того, щоб подивитися на нього. Зараз все робиться заради перемоги”.
Коли НХЛ 12 березня призупинила сезон з-за пандемії коронавіруса, “Міннесота” не входила в зону плей-офф. У звичайних умовах клуб взяв би участь у лотереї драфту. В останній раз команда обирала гравця на драфті в першій п’ятірці в 2005 році (Бенуа Пульо, четвертий номер) і жодного разу не була першою в черзі за молодими хокеїстами за весь час свого існування (з сезону 2000-01 років). Найвищий вибір клубу – третій номер у 2000 році (Маріан Габорік).
Першим номером майбутнього драфту, ймовірно, стане нападник Алексіс Лафренье, дворазовий володар титулу кращого гравця Канадської хокейної ліги (об’єднує три провідні молодіжні хокейні ліги Канади). Центральне скаутського бюро НХЛ поставило його на перше місце в остаточному рейтингу польових гравців, виступаючих в Північній Америці, які виходять на драфт в цьому році.
Якщо “Міннесота” візьме участь у лотереї, за право першого вибору і програє, тоді клубу належить зайняти місце в черзі за молодими гравцями під номером з дев’ятого по 15-те, що команда отримає в залежності від інших показників.
