Рівно тиждень тому в сто сьомий раз стартували змагання в основній сітці першого турніру Великого Шолома ” в сезоні – Відкритого чемпіонату Австралії. Безліч цікавих і захоплюючих матчів вже встигли побачити вболівальники та любителі тенісу за минулий тиждень, але немає ніяких сумнівів, що все саме «смачне» Australian Open приберіг на завершальні стадії.
Свою колишню назву один із найбільших турнірів всіх часів отримав не відразу. У 1905 році в Мельбурні були зіграні перші матчі у турнірі під назвою «Чемпіонат Австралазії», в якому взяли участь 17 спортсменів, а на фінальному матчі були присутні 5000 глядачів. З такою назвою австралійський Великий Шолом проіснував досить довго (22 роки). На «Чемпіонат Австралії» турнір був перейменований в 1927 році. Ще через 42 роки – в 1969 році змагання стали відкритими для професіоналів і отримали свою нинішню назву.
Крім назви, шість разів змінювалося і місце проведення турніру. Починаючи з 1972 року, він проводиться в Мельбурні (до цього турнір проводився в 4 містах Австралії і двічі пройшов у Новій Зеландії). Цікавим фактом про Australian Open, є те, що на популярність турніру в 1970 – 80-х роках значний вплив чинив високий рівень професіоналізації тенісу. Заробляючи досить великі для того часу суми, провідні спортсмени могли дозволити собі пропустити кілька розіграшів трофеїв, аргументуючи це небажанням пропускати новорічні та різдвяні свята. Рекордсменкою за цим показником є американка Кріс Еверт (8 895 195 дол. призових за кар’єру), яка пропустила шість поспіль Відкритих чемпіонатів Австралії.
11 – саме стільки разів краща тенісистка Австралії – Маргарет Корт (1942 р.), ставала чемпіонкою тут. Її найближча переслідувачка – Серена Вільямс (7 титулів) по закінченню турніру може ще на один крок наблизитися до австралійці за даним досягнення. Ну а якщо брати кількість виграних турнірів тут у Відкритій Ері, то, безумовно, американка є абсолютним лідером.
Чотири українки стартували в основній сітці Australian Open в цьому році. Не найкращий показник за всю історію нашої країни, але й не найгірший. У 2008 році відразу шістьом дівчатам вдалося представити Україну в основній сітці турніру. Правда, високих результатів тоді домогтися вони не змогли (2-ий раунд).
Приємним фактом для українських уболівальників за останні пару років є стабільний наявність української тенісистки в числі головних претендентів на перемогу не тільки на Відкритому чемпіонаті Австралії, але і в будь-якому іншому турнірі Великого Шолома. Природно, мова про першій ракетці України – Еліною Світоліною. Поточний турнір не є винятком. Вихід Еліни в чвертьфінал австралійського «мейджора» виявився цілком очікуваним і прогнозованим. Не можна сказати, що шлях до повторення свого рекорду на турнірах Великого Шолома сьомій ракетці планети видався нескладним. Перші два раунди виявилися легкою розминкою для Світоліної. Без проблем здолавши суперниць у першому і у другому колі, в сумі програвши при цьому всього вісім геймів, Еліна у відмінній формі підійшла до третього кола змагань, де її чекала китаянка Чжан Шуай. Здавалося б, нічого не віщувало біди і в цьому поєдинку, але який же «валідольний» матч видала українка і змусила понервувати своїх уболівальників. Непогано розпочавши зустріч, до середини першого сету гра Світоліної раптом різко розбалансувалася. Китаянка свій шанс не прогавила і, зробивши брейк, змогла довести партію до переможного кінця. Потім, зібравшись з силами і показавши свій чемпіонський характер, Еліні вдалося переламати хід зустрічі, вигравши наступні два сети і, тим самим, матч. У четвертому колі українка в трехсетовом поєдинку розібралася з американкою Медісон Кіс.
Ну а інші українки, починаючи з першого кола, по черзі залишали турнір. У першому колі це була Катерина Козлова, після другого кола виступ на турнірі завершила Леся Цуренко, після третього – відправилася додому Даяна Ястремська. І якщо від перших двох очікували більшого, то молода 18-річна українка відмінно виступила на першому для себе Відкритому чемпіонаті Австралії. На шляху до третього кола Даяна подолала досить сильних тенісисток – Саманту Стосур і Карлу Суарес-Наварро. Ну а розгромну поразку в 1/16 фіналу ні в якому разі не можна назвати ганебним, адже вона поступилася самої Серені Вільямс. Після матчу Даяна Ястремська прокоментувала свій виліт з турніру: «З цього турніру я почерпну для себе дуже багато, я грала з хорошими суперницями, просто перебувала в цій обстановці. Думаю, що я ще багато разів буду в такій атмосфері. Але основний досвід – це матч з Сереною. Я відчула її енергетику, як грає легенда, що я можу отримати, чому я можу навчитися у неї. І наступного разу, сподіваюся, я буду краще і сильніше». Сподіваємося, що Даяна продовжить старанно тренуватися і в недалекому майбутньому зможе нав’язати боротьбу найсильнішим тенісисткам планети.
Крім Світоліної, стартові раунди без проблем подолали і інші провідні тенісистки. На відміну від минулорічного розіграшу, в цьому році перші два кола пройшли досить плавно і практично без сенсацій. Хіба що виліт десятої сіяного росіянки Дар’ї Касаткіної в першому колі та дев’ятою сіяного голландки Кікі Бертенс в другому все ж можна вважати міні-сенсаціями. Але враховуючи невдалий старт сезону від Касаткіної, її настільки ранній виліт з турніру був досить прогнозованим.
Перша ракетка планети завжди повинна виділятися на тлі своїх переслідувачів, щоб підтвердити відповідний статус. Мабуть, румунка Симона Халеп такої ж думки. Звичайно, малоймовірно, що такий досить помірний старт на першому «мэйджоре» сезону – навмисна ініціатива Сімони, але тим не менш, факт залишається фактом. У впертій боротьбі перегравала своїх суперниць румунка в стартових двох раундах і ризик покинути турнір на початковій стадії був досить великий. У Кайі Канепі і Софії Кенин не вистачило досвіду і холоднокровності, і у вирішальні моменти ці фактори позначалися на їх грі. На двох наступних стадіях Халеп належало зіграти проти сестер Вільямс. І якщо з Вінус у третьому колі вона впоралася без проблем, то з Сереною вийшов наполеглива матч. Інтрига в поєдинку зберігалася до останнього гейму і в підсумку виявилася сильніше американка. Навряд чи такий результат матчу можна вважати сенсацією, адже Серена демонструвала прекрасний теніс в попередніх матчах. Перемога над першою ракеткою світу – підтвердження того факту, що молодша з сестер Вільямс знаходиться у відмінній формі і повністю готова до підкорення Відкритого чемпіонату Австралії у восьмий раз в кар’єрі.
Спираючись на той теніс, який демонструють останнім часом білоруски Олександра Саснович і Аріна Соболенко, їх по праву вважали претендентками на далекий прохід по турнірній сітці перед стартом Відкритого чемпіонату Австралії. Здобувши впевнені перемоги у двох стартових раундах, вони підтвердили численні очікування тенісних вболівальників, але потім синхронно і дуже несподівано з крахом покинули турнір у третьому колі. Можливо, тенісистки не впоралися з чинять на них тиск з боку вболівальників, але, що більш ймовірно – це все ще брак досвіду виступів на турнірах такого високого рівня.
Серед яскравих подій минулого тижня можна не відзначити матч, який чекали всі після результатів жеребкування. П’ятикратна володарка титулів на турнірах Великого Шолома – росіянка Марія Шарапова, на третьому колі протистояла чинній чемпіонці турніру і за сумісництвом третій ракетці світу датчанка Каролін Возняцкі. Цей поєдинок по праву можна вважати поки що найяскравішим на турнірі, як по своїй вивісці, так і по грі. Дівчата видали справжнє шоу для зібралася багатотисячної аудиторії, продемонструвавши досить якісну гру. Обидві підійшли до поєдинку без втрат і у відмінному фізичному стані. 
Марія Шарапова і зовсім віддала лише три гейми у стартових раундах, але назвати гру росіянки ідеальної все ж не повертався язик. Незважаючи на розгромні перемоги Марії, при цьому була присутня достатня кількість подвійних і невимушених помилок. Матч проти Возняцкі став першим серйозним випробуванням для Шарапової після повернення. Вийти в четвертий круг будь – яку ціну- на інший розклад росіянка не розраховувала. Чудово налаштувавшись на боротьбу, Марія впоралася з поставленим завданням і змогла вибити з боротьби за титул чинну чемпіонку. Як би не хотіли цього шанувальники Шарапової, але продовжити своє вдалий виступ на турнірі їй не вдалося. У четвертому колі Марія у впертій боротьбі поступилася австралійці Ешлі Барті, яка знаходиться на піку своєї тенісної кар’єри.
По закінченню тижня Возняцкі, стабільно входила в топ-10 рейтингу WTA на протязі більше року, ризикує її покинути. Багато вважають, що винуватцем «свята» є Петро Возняцкі – батько і тренер Кароліни. І у них є на те всі підстави, адже Петро на прес-конференції відкрито заявив, що на гру Шарапової зовсім не звертали уваги, готуючись до більш молодим гравцям, «які будуть небезпечні в майбутньому». Тепер тренер поки ще третьої ракетки світу напевно не стане ігнорувати матчі росіянки, готуючись більш ретельно до таких суперницям, як Марія.
Аналізуючи утворилися чвертьфінальні пари, можна сказати, що далеко не всі фаворити турніру дійшли до цієї стадії. Як результат, несподіване потрапляння Анастасії Павлюченковій і Даніель Коллінз у вісімку найсильніших, які в четвертому колі вибили з турніру Слоан Стівенс і Анжелік Кербер відповідно. Не в образу обом дівчатам, але це пара виглядає на порядок слабше інших. За умови, що чешка Петра Квітова продовжить демонструвати якісну гру, їй цілком під силу пробитися у фінал турніру. Що стосується верхньої частини сітки, то тут без несподіванок. Цілком прогнозовано єдину путівку у фінал розіграють найсильніші тенісистки планети. Приємно бачити серед них і представницю України. У рейтингу букмекерів на перемогу в турнірі Світоліна займає шосту сходинку з коефіцієнтом 10.00. Очолює цей рейтинг Серена Вільямс (коефіцієнт – 2.10).
Перший «мейджор» сезону виходить на фінішну пряму, яка очікується захоплюючою і не менш інтригуючою. Буде дуже цікаво поспостерігати за розв’язкою цієї гонки. Сподіваємося, Еліна Світоліна продовжить радувати нас гарними перемогами і зможе завоювати титул чемпіонки Australian Open 2019.
Олександр Сидоренко для порталу “Komentator.net”
