Пілот Mercedes Ніко Росберг вперше в історії став чемпіоном світу в класі автогонок Формула -1. Німець зумів фінішувати другим на заключному етапі сезону в Абу-Дабі, що дозволило йому втримати відрив у індивідуальному заліку від партнера по команді Льюїса Хемілтона.
Старт гонки на автодромі “Яс Марина” в ОАЕ ознаменувався розворотом 19-річного Макса Ферстаппена з Red Bull, зачепився бічну частину боліда Ніко Хюлькенберга з Force India.
Лідери чемпіонату – Хемільтон та Росберг – пішли в бій без будь-якої боротьби. Інтрига на трасі з’явилася під час першої хвилі піт-стопів.
Хемілтон затримався у механіків з-за заїзду Райкконена, оскільки Mercedes не відпускав свого пілота щоб уникнути зіткнення. Ще більше “залипнув” Росберг, який простояв зайвих 2 секунди, коли в аналогічній ситуації пропускав Феттеля.
Зайва пауза німця на піт-лейн дала можливість Ферстаппену проскочити Ніко, що відкинуло його вже на третє місце. Здавалося б, ця позиція влаштовувала Росберга, щоб виграти чемпіонство, але в Mercedes вважали інакше.
На 20-му колі команда сказала своєму пілотові, що настав критичний момент і вкрай важливо обігнати Red Bull. Непоступливий голландець оборонявся щосили і змусив серйозно похвилюватися шанувальників Ніко, який ризикнув перехрестити траєкторію і насилу пройти Ферстаппена.
Після другої хвилі піт-стопів обстановка на трасі стабілізувалася. Росберг сів на хвіст Хемілтону, намагаючись триматися за спиною у свого головного конкурента за чемпіонство.
Враховуючи, що на болідах обох пілотів Mercedes стояв вже використаний двигун, а стабільність німецької стайні у другій половині сезону кульгала, інтрига залишалася до самого фінішу. Крім того, до кінця гонки до лідерів під’їхали Ферстаппен і Феттель.
Саме лідер Ferarri привніс справжню родзинку в Гран-прі Абу-Дабі. Німець взув більш м’які шини за 16 кіл до фінішу і почав ефектний прорив з 6-ї позиції.
У результаті жертвами Себа стали його партнер по “Скудерії” Райкконен, Даніель Ріккардо, а потім і непоступливий Ферстаппен. За 4 кола до кінця гонки Феттель відставав від “Мерседесів” всього на 1,5 секунди, але пройти лідерів так і не зумів, лише пошарпавши нерви німецькій команді.
Таким чином трилер в Абу-Дабі завершився чемпіонством Росберга, який у важкому бою з Льюїсом Хемілтоном випередив британця всього на 5 очок.
Подивіться, що творив Ніко після фінішу на стартовій прямій.
